他自發得與其坐以待斃，不如扯回妄言，圓出個活路，豈不知單這兩日，蘇晉與柳朝明已打了兩回照麵，一回在大理寺，她是應天府從八品知事，一回在中午門，她乃侯爺府陪侍。
趙衍笑道：“那敢情好，我們那兒的‘龍團兒’還是整塊的，禮部喜好吃，你他日上都察院拿去。”
柳朝明走到門檻處又頓住腳，冇頭冇尾問了句：“你那位故舊，是哪一日失落的？”
柳朝明聽了一陣兒，打斷道：“行了。”將名冊合上，定睛看著蘇晉，悠悠道了句：“是有過目不忘的本領。”言罷，將茶碗蓋蓋上，與趙衍站起家。
柳朝明淡淡“哦”了一聲，繼而道：“四月初九，晏子言廷議過後便去了東宮，至晚方歸，那裡來的閒工夫去貢士所？”
蘇晉一時躑躅，鬨不明白柳朝明意欲何為。又揣摩著對這麼個莫測難料的人物，當如何伸謝，才顯得麵子且樸拙。
阿禮一麵撐起傘，一麵對蘇晉道：“這雨勢頭急，簷頭下尺寸處所遮擋不住，先生不如隨我去禮部避避，擺佈小侯爺出來冇見著人也要回禮部的。”
出宮的道兒隻一條，柳朝明與趙衍在前頭走，蘇晉在背麵不遠不近地跟著。
阿禮見蘇晉麵色沉沉, 湊上來問：“蘇先生，你看這名冊，可發明一樁怪事？”
江主事哈著腰：“是，尚書大人與小侯爺都叮嚀過這事，昨日下官將名冊清算好，小侯爺還親身帶回府查對，這不，怕奉天殿事忙，又特地叮嚀阿禮哥子送來。”言罷笑眯眯看著阿禮，自等他取出文書交差。
江主事驚了一跳，打盹頭是完整醒了。當即請了二位朱紫上座，奉上茶，恭恭敬敬隧道：“聖上賞的‘龍團兒’上旬就吃完了，眼下還剩些‘銀絲’，是卑職早上煮好的，二位大人且姑息。”
且不提這一科的貢士，單說春闈前，自各地來的舉子也是南邊人作大數，而春闈以後，杏榜一出，八十九名貢士，北地隻占寥寥七人，是故有北方仕子不滿，到貢士所鬨過幾次，還是周萍帶著衙差將人哄散的。
趙衍擺了擺手，意示不必客氣，又道：“我與柳大人要去宮外一趟，想著日前請禮部清算的貢士名冊約莫已弄好了，便過來取。”
蘇晉順手翻了翻，阿禮的話不假, 這名冊好像族譜, 約莫的確往回追溯了祖宗十八代。
柳朝明冷聲寒氣：“還賴著不走？是等著本官命巡查禦史將你攆出宮嗎？”