暮色沉沉，過不很多久，雨劈裡啪啦落下來。宋研竹剛下了馬車，陶墨言便撐著油紙傘衝上來，替她撣了撣身上的雨水，問道：“今兒累了吧？如何返來得這麼晚？”
抬步子要再追，手腕上忽而一暖，他轉頭，便見宋歡竹端倪溫婉地望著他笑，溫聲柔氣地問道：“王爺這是要上哪兒去？您猜我在這遇見誰了？恪靖侯府的崔老夫人也在這呢！”
像是一道閃電在他的腦海裡劃破，他的麵上卻波瀾不驚，不動聲色問道：“龍生九子各有分歧，陶大奶奶身子當然不好，卻有彼蒼憐憫，好歹奪回了一條命……對了，你阿誰口不能言的庶堂妹如何了？可治好了？”
那聲音不大不小，正幸虧坐的全聞聲了。崔老夫人狠狠瞪她一眼，她不明就裡地閉了嘴，又有些委曲道：“畢竟是宋側妃娘孃的mm，固然得了天花都治好了，算是死裡逃生，可如果治倒黴索，那玩意兒但是會感染的……”
“你跟豬過不去啊！”陶墨談笑道。
崔老夫人麵色更加沉了，見宋歡竹固然臉上掛著笑，笑容卻已生硬，她低聲斥道：“胡說甚麼！”一麵使了眼色讓崔二奶奶趕快將她拉下去。
一昂首見了來人，頓時聲音卡在喉嚨裡，變了形，“王，王爺……”
朱起鎮嫌惡地看了她一眼，隻見宋研竹漸行漸遠，隻剩下一個側麵，小巧的耳垂上掛著金鑲東珠的耳墜，耳垂上另有小小的紅痣。
一顆心如浮萍普通沉沉浮浮了一日，忽而像是落到了歸處，她複又躺下來，睜眼看了一會，終究沉甜睡去。
日子一轉眼便到了陶墨言考製舉的日子，那日一早，宋研竹便在廚房裡忙開了，等陶墨言一睜眼，便見才子束手站在桌子邊對著他笑。
朱起鎮一雙眼睛鷹隼般，狠狠地盯著她看，像是要看破她的內心，宋歡竹倒是剛強的笑著，兩人對峙著，似是過了好久，宋歡竹眸色裡多了幾分祈求，瞧著楚楚不幸，“王爺，您如何了？這麼多人看著呢。”
“這是甚麼粥？”陶墨言抬起眼看宋研竹笑道，“聞著很香。”
“姑爺這是怕您憋壞了。”平寶兒道，“自從那日我們從鎮國寺返來，您便大門不出二門不邁，便是崔二奶奶來信邀您，您都不去。前些時候您讓我送香囊去定國公府時，崔二奶奶還問我，您是不是有了……”
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