“你……”他一抬首，方發明麵前男人已毫無影蹤，唯有落雨輕飄，將那人的萍蹤打碎。失落輕歎，他低望那已爛成泥狀的包子，毫不躊躇將其撿起，搓在衣衫擦了又擦，就著雨水漸漸嚥下——他需求彌補力量，重新站起。春雨冰冷，包子失溫，卻澆不滅他的心頭之火！
美意相贈的包子被人打翻，小僮怒意馬上被撲滅，不顧禮節對著季拂心嗔怨：“少爺，方纔我說了，恩施不得，施不得！你瞧瞧，此人甚麼態度。”
“這包子已受了汙，你為何還食用。”
“我不消你憐憫。”一道男音穿透雨聲，聲音沙啞，如同鈍鋸磨著朽木，咿呀刺耳。
他此生不甘碌碌而有為，心胸鴻鵠之誌，願憑靠己身之力投效朝廷，馳騁疆場掃平敵寇，遂辭父離家，前去皇城插手武舉，隻望平步青雲，拜將封侯。怎料武舉之時，不過一時錯手誤傷彆人，便被小人誣告冠以殺人之名，百官在場無人出麵以證明淨，天子輕信讒言亦不細查，當即令下取他首級，世人當場化身餓虎撲身而上，幸而他身懷技藝，險險逃生。
原是這道渾家背靠著牆，雙手垂軟，長腿剛巧抵住了門路另一側的牆，而此人偏生將兩腿間裂縫跨得極其之大，若想過路，要麼是衝刺跳過，要麼便是足踏他兩腿以內，再行過。怪道方纔那兩人如此謾罵，隻怕那個也不肯萎低身子，行入此人兩腿當中。而此時恰是滂湃大雨之時，如果跳過，憑這兒低窪不平的空中，定會濺得一身泥汙。
啪！
天子無道，賦稅嚴苛，尤以農稅為重。為農百姓叫苦連天，難以充饑。走投無路，或偷或搶，隻為坐入牢中，享一餐發餿的飽飯。而不肯為惡之人，則餓死街頭，成為餓犬之食。端看此人衣衫襤褸，滿麵塵霜，怕是又一不堪重稅而棄田流浪的農夫。
他看向手裡的食盒，熱氣騰騰，仍留有那人手的餘溫。不假思考將其翻開，香味芬芳飄出，雨絲萬千，無傘遮擋的他唯有雙手度量，將首低垂，護著這可貴的一餐飽飯。他好似用了平生力量，方緩緩舉箸，一飯入口，燙得他禁不住熱淚盈眶。
他字字如驚雷，炸開於沈慕卿心間：“人生倉促數十載，焉能世事遂心如願，若因一時衰頹而喪誌，又憑何故建功立業報效朝廷，治國平天下！你本日之敗，不過是人生曆練一場，若你膽氣儘失，今後唯能碌碌有為，如若遊魂行於街道，或乞討為生，或食嗟來之食。但若你忍辱負重，心胸高誌，步步為營，他日定能拜將封侯，建不世之功！”