天子也不覺得忤，自但是然將左手支在小幾上，溫言道：“無妨。能如許無所事事地坐一會兒已經很好，就像疇前在遇喬宮那樣。”
我垂首愈深，假裝冇有瞥見他幾近已經伸到我膝頭的左手。這隻手乾淨而暖和，離數尺遠便能嗅到指尖淡淡的墨香與龍涎香。我心中一動，倘若他不是天子，或許我情願將本身交托到他的手中。我悄悄感喟，恭聲道：“臣女不敢。”
宮人拿了一隻青瓷小盒來，小蓮兒拈了一顆丸藥送到唇邊。藥太苦，我彆過甚。小蓮兒急得直落淚。忽聽芳馨道：“你們下去吧，我來奉侍女人吃藥。”小蓮兒將藥盒與茶盞放在小幾上，帶領世人退了下去。
天子道：“這些部族當年深受北燕暴君的淩辱，每年要獻很多牛馬、藥材、兵丁和奴婢，我義兵北上，他們自是雀躍喝彩、簞食壺漿，更有甚者，還舉義旗策應。固然功效有限，好歹是民氣所向。現在上書南遷，朕也不好薄待。這事下了廷議，群臣有說好的，有說不好的。從早議到晚，也冇個成果。”
我笑道：“這是治本之法。但隻一樣，這些部族少則數千，多則數萬，內遷雖可，卻不能整族棲於一地。必得散眾居於八方，如此方能放心農桑，亦泯反心。各州官吏、鄉裡長老宣示律法，與本生南民一視同仁。”
我答道：“是。臣女入宮五年，眼中所見，曾女禦有孕慘被杖死，靜嬪在掖庭屬驚懼小產，慎妃懼罪他殺。臣女不能不怕。”
天子道：“本來你怕朕，甚於怕死。”
芳馨道：“無可何如，成心為之，都是一樣的。”說罷起家拈起藥丸，“女人吃藥吧。這五福安神湯，奴婢已叫人多放了蜜糖，女人不消怕藥苦。”
天子笑道：“疇前是不大愛喝，邇來倒品出一些特彆的滋味。”說著放下茶盞，直起家子伸了伸腰，“你在禦書房侃侃而談，如何現在卻不說話？”
芳馨淡淡一笑，指一指我的心道：“貴妃的不辭而彆和女人的抗旨，本就毫無彆離。”
天子笑道：“這是太後的舊話了。正因她打理後宮辛苦，又有這點聰明，有些事情朕就冇有與她實際。比如她明天淩晨私行拿了一副妃位的儀仗出來，朕本能夠治她的罪，想想也便罷了。”
天子一怔：“你毫不會如——”他俄然停下，將半個“此”字吞入腹中。“必諾之言，不敷信也”[84]，帝王也不例外。
事涉朝政，我不便介麵。天子將牡丹薄胎瓷燈台向我移了幾寸，凝眸道：“你熟讀經史，也給朕出個主張？”