我加快腳步走進寢室，果見施哲一身銀灰素袍，立在慎妃的妝台邊。見我來了，忙上前見禮道：“下官施哲，拜見朱大人。”
我行禮道：“施大人有禮。施大人本日如何到曆星樓來了？”
芳馨忙按住我的肩頭道：“女人細心頭暈……”
施哲笑道：“大人過謙。大人昔日教誨弘陽郡王的事情，下官頗多與聞，甚是神馳。隻是提到弘陽郡王，下官有一事不明，望大人見教。”
我強抑不悅的口氣，轉頭撥弄著身邊嫣紅色的牡丹花瓣。光彩形狀都極其逼真，置於指尖才覺出是乾枯薄脆的絹布，更無一絲香氣：“陛下不是下旨，掖庭屬不再過問慎妃之事了麼？”
右手指尖緩緩看望著昨日被酒瓶瓷屑劃傷的血痕，已經結了精密如燭淚普通暗紅色的痂。綠萼淨了手，取過除疤的藥膏，細細地塗抹。我合目淡淡道：“遲早的事，皇後的疑竇，也總要開釋了纔好。”
我親身從櫃當選了一件胡粉襦衫和素色銀絲萱草紋對襟半袖：“慎妃都已經不在了，皇後還要在乎那些假花兒麼？”我褪下紅瑪瑙珠串，換上素銀鐲子，又側頭取下髮髻上的金環，“來日有的是事情讓皇後惱，何止幾支假牡丹？”
我一哂：“他都不怕，我怕甚麼？且瞧瞧是誰。”
小簡走近一步，細心看了我的神采，道：“大人比明天好多了，陛下聽了定會歡暢的。隻是陛下纔回宮，諸事都脫不開身，還請大人好好療養，待陛下閒些，再來看望大人。”他對勁而略帶奉承的神情，是麵對寵妃所慣有的。
我不知不覺坐起家來，支起耳朵聆聽他拜彆的腳步聲。他的行動是可貴而決計的輕緩，彷彿按捺的瑤琴尾音，我竟是如許戀戀不捨，連芳馨是幾時出去的，我都不曉得。
我正要下榻謝恩，小簡道：“陛下說病中不必謝恩。”
我淡淡一笑：“弘陽郡王仁孝，滿是蕭太傅與劉女史的功績。”
芳馨雖不解，仍微微一笑：“隻要女人說冇事，一準是冇事了。”
回到漱玉齋，芳馨奉上熱茶，道：“女人辛苦了。可要補眠麼？”
芳馨微微吃驚：“那幾盆絹花牡丹是皇後賜給女人病中賞玩的，女人全拿去曆星樓，不怕皇後惱麼？”
芳馨道：“是。方纔子正。”
我輕歎一聲：“玉機癡頑，並冇有認出來。敢問大人，於錦素是否要回京受審？”
我淺笑道：“有人來拜？那恰好，我要去會一會。”