我歎道：“姑姑多慮。皇後狐疑我父親和韓管事也不是一兩日了，小棒子既已尋上門來，如果見死不救，反倒礙眼。按常理行事便好。”
我歎道：“總歸是一條性命。”
自那凶惡萬分的一夜，我俄然發明本身在暗中冇法安然入眠。惡念沉在心底化成的一片泥沼，一個久不見光亮的人甘心沉湎暗中當中。沉湎得越深，越神馳頭頂一線如有若無的星光。這點豪侈的神馳，足以令我心安。想起數年之前，得知裘皇後被囚禁守坤宮，我心煩意亂。是芳馨對我說，奴婢也好，女官也罷，在這宮中，屬於本身的唯有一夕夢境。
芳馨哭笑不得，斥道：“你胡塗了？你徒弟的苦衷，我們女人如何會懂？”小棒子涕淚橫流，全沾在我新換的華服上。芳馨甚是不悅，哈腰一推他的肩：“你還是快歸去吧。明天禦駕回宮，大人要在漱玉齋候命！”
我喜極而泣：“君無戲言。”
天已全黑，紅燭燃到了絕頂，火焰筆挺得像蘸飽了胭脂的畫筆，在牆上落下彤色暗影。綠萼和小蓮兒一個伏在桌邊，一個伏在床邊，都睡著了。寢室靜得像殛斃過後的修羅場，窗外的暗中是無窮無儘的眾生之苦。我動一解纜子，發明另有力量坐起來，冷靜地起家，將腦後的長髮攏在胸前。我的手竟也有一種刻毒的炎熱，且無一絲顫抖。
耳邊頃刻靜了下來。十一月初四，慎妃自縊；十一月十九，紫菡歿；臘月初五，韓複墮樓。華陽公主的生辰和天子迴鑾的強顏歡笑像潮流褪去，暴露灰敗死寂的本相。酒氣和血腥氣充塞胸臆，化作無儘的氣憤和驚駭。我不忍再看，隻側轉了身子，恍忽見到韓複的雙腿彷彿還在抽搐。積聚多日的悲怒在腹中翻湧，化作一聲淒厲的長哭，和鮮血一道從口中噴薄而出。
忽見韓複向遠方一瞟，目光突然一冷。他左手一鬆，酒瓶從屋簷上滾落，在地上砸得粉碎。人群突然散開，我還是在原地一動不動。瓷屑激飛，在我眼角邊掠過，我伸手一拂，指尖上突然多了一絲赤色。芳馨一聲驚呼，我擺一擺手令她退下。
世人稍稍一讓，我排眾上前，卻見掖庭屬左丞李瑞正一臉笑容地抬頭望著。雖在夏季，他卻滿頭大汗。見我來了，李瑞驚奇道：“這會兒陛下回宮，朱大人不當在縉雲門接駕麼？”
樓下的呼聲像彈子的嘯聲此起彼伏。忽聽綠萼喝道：“好啦！我們女人有病在身，經不得你如許大喊小叫的。你出去回話。”