李績此時竟微微勾唇，冷聲道：“路遇乞丐，我施以佈施，這是善。其他乞丐見我脫手風雅，齊齊追逐我，我因財力不敷，此時回絕佈施，莫非便是不善，便該死受人詬病了嗎？”
李績心知此時現在多辯無益，暗中有些悔怨方纔一時暴躁，回了這白衣文人的話。他抬高鬥笠，疾步前行，噤聲不語。
這墨客名喚做賈念學，與宦娘幼時瞭解，一同長成。賈念學對宦娘態度含混，若即若離，宦娘對他倒是敬而遠之。隻是久而久之，還是傳出了流言，說是宦娘一心要嫁入賈家，便是做妾也心甘甘心，隻是賈家老二賈念學對她情義不深，外加他孃親不喜宦娘，以是婚事才一向未成。
榮昌長公主府。
但聽得賈念學笑道：“將軍能呈現在這席門僻巷裡，必是為了來接熟稔之人。將軍既帶了五六兵士來，何不順帶著將我等也接走？將軍既事前得了變故的動靜，為何不奉告我等，好令我等未雨綢繆？”頓了頓，他又提大聲音，啞著嗓子道：“將軍可知――我兄長變搗蛋物！我嫂子被我兄長破膛！我爹孃下落不明！爾等官兵，大難之前，隻顧私交，不顧大義！”
朔陽侯蹙眉，急著昂聲道：“都回屋子裡好好待著！這雨雪雹子均有異狀，冒然沾身，恐有不測！”
她與徐世韋夜奔，將偷偷帶出的嫁奩銀錢拿了大半給徐世韋。徐世韋口上說這是為了拜見王謝大夫，必須用銀錢辦理，等他今後出息了，必會一分不差地了償。直到徐世韋為人保舉，入朝為官，乃至娶了皇後所出的長公主，沈晚才終究看清――她盤算主張要拜托畢生的夫君，卻本來是隻劍戟森森的中山狼！
第五章
厥後沈晚與庶妹上元節一同賞燈，不測結識了當時髦是豪門墨客的徐世韋。她覺得是天賜良緣，決然未曾想過徐世韋是決計靠近，步步謀之。
李老太太看了眼宦娘，對著李績斥道：“你這是甚麼比體例兒？在外多年，愈發乖張了。”
世人一聽，此中大半都鎮靜下了牆頭。
沈晚歎了口氣，道：“當年被奸人所騙，他們裡合外應，哄著我帶著嫁奩與人夜奔。厥後你所見著的金飾珠寶，連我當年嫁奩的非常之一都不到。”她微微苦笑，隨即道，“這奸人之一，便是你的生身父親，榮昌長公主的駙馬爺，徐世韋。”
沈晚失了明淨，懷了孩子，孑然一身，由王謝嫡女變成失貞賤婦，心中悔痛。她自發無顏重回沈家，便隱姓埋名，居於杏花巷，單獨扶養女兒。