李綺節讓劉婆子預備好午餐，兄妹兩用飯，冇有燒大灶，隻用爐子煮了一鍋熱飯，菜蔬一大半還是年裡冇吃完的肉丸、魚糕，放在飯上蒸熱就行，隻新炒了一道蒜蓉野薺菜，春季的野菜，最是鮮嫩，恰好解膩。
剛走到院門口，聞聲外頭一陣窸窸窣窣的說話聲，進寶倚在牆根底下，在一幫小丫頭們麵前吹牛皮。
周氏見第一鍋切麻糖做好了，讓李綺節先嚐一塊——這是求個好兆頭的意義。
灶間熬了一大鍋糖稀，爐灶裡燒得通紅，紅糖、白糖、麥芽糖熬出黏性，咕嘟咕嘟直冒泡。這一鍋糖漿，要不斷攪拌，牽涉出老嫩適合的拉絲，把備好的米糖、花生、熟芝麻、桂花倒入此中，翻炒、攪拌均勻，整塊剷起、倒入木盆當中，徒手攤得均勻，再蓋上一層木板，拿一根大木棒，跟擀麪皮似的，隔著木板來回不斷碾壓。等糖塊壓實壓緊，再倒出來，鋪在潔淨簟席上，切成一塊塊麻糖。
小丫頭們麵麵相覷，一鬨而散。
李綺節模糊猜出周氏的意義，老誠懇實待在家中摒擋外務，花慶福幾次來信催她回城，她一拖再拖。
周氏摸摸李綺節的手心，蹙眉道：“固然在屋裡，也很多穿幾件衣裳。“
張桂花生得頎長冷傲，和杏臉桃腮、嬌俏斑斕的李綺節比擬, 又是一種風致，李大伯說張桂花不如李綺節, 美滿是出於偏疼。
婆子揀堅固的麻糖切了一小塊，一頓揉捏，搓成拳頭大小的糖糰子，與李昭節和李九冬兩人倆甜嘴。姐妹倆並不餓，不過是覺著好玩，捧著糖糰子，一邊啃，一邊笑，比賽誰先吃完、誰吃很多，身後掉了一地的米糖渣子。
滿院子都沉浸在一股激烈而芬芳的甜香當中，丫頭們都在偷偷咽口水。
年後落了幾場雪，放晴以後，春日融雪，近年前還冷了幾分。瞧著金燦燦的日頭曬在白牆黑瓦上，出現陣陣熱乎乎的流光，一伸手，仍舊是北風徹骨。
不想李綺節冇有因為周氏寵遇張桂花吃味，李昭節那頭卻鬨起來了。
李綺節不愛吃甜，規端方矩坐在周氏身後，麵前隻放了一盅摻了金橘絲的桂花茶。
恍忽間過了臘月，二十三當天，周氏領著李綺節、李昭節和李九冬，聚在一處看劉婆子她們切麻糖。
李子恒在一旁眼巴巴瞅了半天，最後還是曹氏切了一大塊麻糖，給他解饞。
寶珠氣得麵色紫漲，幾步跑到院牆底下，捂住進寶的嘴巴，拖到房裡，又摁著揍了一頓。