一顆顆拳頭大的珠子瑩光燦燦，亮若星鬥。
但她久居京中，不管成心或是偶然，總能聽到關於天子的傳聞。
一隻鮫人從輕紗中現身。
深及小腿的舞池中，很快裝滿了水。
眼下雖不是滴水成冰的氣候，但再熱的水倒在室外，也會很快變冷，何況天子催得急，宮人們冇偶然候燒水，隻能將一桶桶冷水倒在池子裡。
“愛妃？”天子催促。
隻是這一次，濕透的裙襬冇法像先前一樣超脫，她的手腳也不似方纔那般矯捷。
她的父親傷情不明，她的兄長臨危接任，他們困在悠遠的梁州存亡未卜，而這裡，觥籌交叉，笑語盈然，彷彿北縉雄師未曾壓境，彷彿內裡人的死活與他們無乾。
直到殿中傳來司禮官高唱百官獻禮的聲音，他才坐直身材，往下方看去。
蘭嘯天坐在最前線，像是冇看到女兒將近凍僵的神采，他笑著執杯，與另一名官員互碰。