覆巢之下，豈有完卵？若像陸師一樣，長江海軍也被裁撤，安設老兄弟們的一番良苦用心，也就付之東流水了。
頓了一頓，說道：“這個‘止’字，實在是談不上的，以提、鎮之銜借補千、把之缺者，亦比比皆是！”
關卓凡微微一笑，說道：“以是，雪翁，我獲咎說一句，設立長江海軍、安設湘軍海軍有功員弁的門路，怕是事倍功半，兩端不奉迎吧？嗯，雪翁，我倒有個主張――我們來做一筆買賣如何？”
就是說，根基上，曾國藩、彭玉麟把長江海軍搞成了湘軍的“獨立王國”，針插不進，水潑不入。
他正在考慮字詞，關卓凡已擺了擺手，說道：“雪翁，‘責備’二字壁還――我是一點兒這個意義都冇有的！彼一時，此一時，彼時竭經心血，完整軌製，那裡想獲得此時勢麵之竄改？”
關卓凡緩緩說道：“湘軍海軍，百軍功高，頂戴花翎，俯∮，拾皆是，多少人都保到了紅頂子？但是，合適的缺分，倒是僧多粥少！仗打完了，能夠補上實缺的，就那麼幾個！人都是要用飯的，這班血水裡滾出來的老兄弟，不能不給他們一條前程！不然，空頂著一個虛銜，衣食無著，落魄江湖。我們在上邊的人。當然心下不安。時候長了，他們也必生怨望，滋肇事端！”
彭玉麟不能再躲避這個題目了。
洪楊安定以後，湘軍做大比例裁撤必不成免，其他甚麼身分都不考慮，單單從經濟上來講，農業社會的出產力，不成能長時候按戰役期間的標準扶養龐大的軍隊。陸師的裁撤，曾國藩非常風雅，到現在約莫隻剩不敷五分之一了；但是這支長江海軍，重新到尾，毛都冇有動過一根。
這幾句話聽在耳中，彭玉麟心頭一熱，說道：“謝王爺體恤！不過……”
前文提到，長江海軍提督獨立於沿江各省督撫，並和“本境督撫”一起，對長江海軍各職官實施“兩重帶領”――如許，名義上就對朝廷有了交代：長江海軍還是朝廷的“經製之師”嘛。但是，實際操縱上，“本境督撫”的“帶領”是虛的，隻要長江海軍提督的“帶領”是實打實的。