“這是真相，”許庚身歎了一口氣，“但是又能如何辦？”
等潘祖蔭一到，賓主三人互致敬慕，延入設好了席麵的正廳。潘祖蔭不像普通的名翰林，冇有涓滴架子，辭吐也極風趣，關卓凡心想，如何冇有早一點熟諳他。
許庚身嚇了一跳――長毛已經不放在眼裡了，莫非說，還要跟洋人開仗不成？
“長毛不就是敵手？”
看了諭旨，明眼人都曉得，曾經叱吒一時的吉字大營，這一回怕是要風消雲散了。
“跟侯爺回話。是胡按察從浙江有信給我，讓我上京裡來，替左大帥辦一樁事。”
想定了便再不躊躇，請西席黃先生寫了請柬，請潘祖蔭兩今後在到府裡用飯。然後派圖伯拿上請柬，持了本身的名刺，把胡管家送到了裡水衚衕潘祖蔭的府上。比及胡管家辦完了事，圖伯的帖子也下好了。
“唔，這個，”關卓凡略作沉吟，還是老誠懇實地答道：“是有兩點，非常不易。一是練兵的敵手，二是練兵的處所。”
“如何叫做練兵的敵手？”
左宗棠對潘祖蔭的感念之情，通朝皆知。當初左宗棠在湖南巡撫駱秉章幕中的時候，腳踢永州鎮總兵樊燮。被樊燮向鹹豐天子告了一狀，說他“劣幕把持軍務”。弄得他差點丟了腦袋。多虧江蘇籍的大名士潘祖蔭上摺子替他說話，此中“國度不成一日無湖南，湖南不成一日無左宗棠”的兩句，一時傳誦，亦被左宗棠本身當作不成移替的玉論。
那又是甚麼意義？許庚身驚奇不定地看著關卓凡，想一想，問下一個。
“寶劍贈義士，既然是如許的東西，天然該落在寅公如許的識家手上纔對。”關卓凡亦很客氣，又拿出一個封包來，“翰林貧寒，國度養士亦不易。這一點八月半的節禮，也要勞煩寅公，代為分撥。”
“哦？除了你上回說的，以西式槍炮設備，西法練習以外，不知另有甚麼不易之處？”
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不過這一份節敬，與眾分歧，要送的隻要一小我，潘祖蔭。
“一支強兵，單靠練，怕還不成，非得有實戰的機遇不成。以是說，要有練兵的敵手。”
因而，固然他這平生從未到過都城，亦從未見過潘祖蔭，但一向是把他當作拯救仇人來對待。
除此以外，上諭當中當然也另有一句專表嘉慰的話語：“曾國藩以儒生從戎，積年最久，軍功最多，天然能慎始如終，永保勳名。”
“長毛不敷平。”關卓凡淺笑著說道。