“我不敢。”圖林紅了臉，嚅囁道，“隻要爺叮嚀一句，讓他辦甚麼，他也不敢不極力。”
“不管了！”這個時候，冇體例再躊躇，孫四喜下了決計，“擂鼓！張旗！打倒李朝斌！”
“哦？”關卓凡大為詫異，“槽船又不走那邊，販私鹽的船，測那些做甚麼？”
承平軍的水軍定製是對比陸師，五報酬伍，設伍長一人，五伍為兩，設一名“兩司馬”，又叫管長，其上層層遞進，百長，旅帥，師帥，直到軍帥。太湖水軍，一共是三個軍，如果遵循體例，每軍應當有一萬三千人，但是承平軍到了這個時候，像官軍一樣，浮編冒濫的景象亦很嚴峻，全部太湖水軍，一共隻要兩萬人出頭，大劃子隻，倒有千餘隻。
“爺，許明山這一下，可讓您嚇得夠嗆。”
“嗯，”關卓凡淺笑著看著圖林，“你是不是感覺，他替我辦過事，我對他能夠客氣一點？”
“是，我聽大帥的叮嚀。”許明山心中稍定，恭恭敬敬地說道，“隻要有條前程，冇有人情願吃那碗畢命飯，我也一向在幫著船上的弟兄，到陸上找一口飯吃。隻是這兩年鬨長毛，誰的日子都不好過，雇人用人的處所也少，是以想一下子轉過來，也不輕易。幸虧現在有大帥坐鎮上海，比及打平了長毛，大師的日子天然會好起來。”
“許明山，我亦曉得你們的難處。”關卓凡溫聲說道，“漕糧改了海運，你部下的兄弟，也總要找一口飯吃。不過這個天下上，正行的買賣也多得很，不見得非要走到偏門裡頭去。省裡的事，有李巡撫主持，說到緝私捕盜，寧靖處所，也有皋司衙門管著，我天然不會拿炮艦去打你們漕幫的船。不過我身為藩司，比及戰亂稍稍停歇，鹽務上的事情，不免是要過問的，這一點，你本身要內心稀有。”
“風俗整天然。”許明山不美意義地說，“隻是不曉得大帥的炮艦，吃水是多少？”
圖林承諾一聲，回身就走，卻又被關卓凡叫住了。
“王爺放心！”剽悍的孫四喜，對明天的一戰成竹在胸，“明天我親身帶一個軍打前鋒，請王爺在中軍旗艦上，看我拿‘龜船’來擊破李朝斌。”
當時敵對兩邊的水軍，所用的船隻都不是真正意義上的戰艦。湘軍海軍，以長龍、快蟹和舢板為主力，承平軍的水軍，卻多為征掠而來的大民船和大商船——大則大矣，作戰時卻不是那麼好用。為了這個原因，唐正財特地集合巨木，造了三十幾艘兩層的“戰艦”，又以堅固粗大的老毛竹，成排成排地捆列在一起作為“城牆”，將船防護得密不通風，彷彿為船披了一層厚厚的龜甲，平常的炮子不能毀傷。其間另空出炮眼，排布槍炮，每船有炮二十餘門，一時無敵，李朝斌拿這個“龜船”毫無體例。