不錯，這個莊湯尼，就是“法源寺鎮國夫人義救孤女”那齣戲裡頭的莊湯尼；艾布納呢，也算在本書出過場――不過隻是通過獅子的旁白。
關卓凡的貼身侍女、中國第一批兩位女留門生之一的林蕊，當年，一門十餘口儘歿於洪楊之亂，隻她一個十幾歲的女孩子，幸運逃出世天，跟著大隊災黎，一起向北，顛沛流浪，最後古蹟般的走到了北京。
博羅內和克萊芒對視一眼，都在對方的臉上，看到了難以置信的神采。
“神甫，”一旁的克萊芒說話了，“這位桂俊兄弟，是貴族麼？”
不過，利瑪竇手創的上帝堂，隻是一座小小的中式四合院，插上一具十字架表白身份罷了。莊湯尼“司鐸”的這座“南堂”，倒是規製宏偉，隧道的巴洛克氣勢，由順治朝掌欽天監事的德籍布羽士湯若望翻建於舊址，康熙朝一次重修，一次大修，雍正朝再大修了一次，才終究定型的。
“是這模樣的，”莊湯尼清了清喉嚨，“明天，有一名兄弟，到教堂來做懺悔，他說了一件事情，實在是……呃，緊急之至！緊急之至！”
道光十八年，宣宗下旨禁上帝教，中國的上帝教堂，十足被收歸朝廷，也包含“南堂”；辛酉之變後，遵循條約予以發還。
此言一出，林蕊扭頭就跑，直衝出教堂；莊湯尼勃然大怒，不顧儀態，拔足便追，一前一後，一起追到了法源寺廟門前，撞上了來此進香的白氏、明氏，叫鎮國夫人演了一出“義救孤女”的好戲。
莊湯尼笑了，“當然有，還很很多呢！究竟上，早在康熙朝的時候，就有旗人‘在教’了，並且，有的‘旗下’的信眾，身份、職位，非常之高――”
教會對你有活命之恩，你卻不肯皈依上帝，真恰是豈有此理！
“呃，這位兄弟說，中國當局即將對法蘭西策動大範圍的戰役。”
“旗人？還是滿人？”博羅內奇道，“本來，旗人也有‘在教’的？”
“神甫，”博羅內說道，“恕我孤陋寡聞，雍、乾年間，上帝教在中國，彷彿還冇有獲得合法的職位吧？”
好傢夥，“不但關乎中、法兩國之大局，從長遠看，也攸關佈道大業之成敗”？
啊？
克萊芒出去了，“公使中間，‘南堂’的‘司鐸’莊湯尼來了，指名要見你，說有要事相報――你要訪問他麼？”
“他倒是一臉慎重其事的模樣，”克萊芒說道，“我問他甚麼事情，他還不肯說――說是見到了公使大人，才氣說。”