“爹，現現在可要如那邊？爹昨日朝上頂了高太尉一句，就得稱病一日不上朝。現又抄了劉家，真是隻為了那財產？兒子憂心。”曹紳握著茶碗隻感喟。
且平話房內，曹輔不斷地踱著步，曹紳喝了一口茶，想坐又不敢坐，隻得站了，低著頭問父親道：“這要如何？即便不是我們家的訂交，父親恐也焦心。兒子最體味父親的為人。”
曹輔低頭不語，沉吟半晌才道：“少不得要捨出去些。隻怕我們爺倆太早現身，急了一乾朝中人，立即成了出頭鳥啊。”
大雪下了一夜方停。曹啟昨夜睡得遲，不免有些乏倦，誤了起床的時候。昏黃中臥房門被推開，他的熟悉同在府中做事的小廝名喚曹名的，伸手入被將他冰了個激靈，忙翻身坐起問是否出了何事。
曹輔一邊被童寺人細聲細氣怪腔怪調的聲音噁心，一邊想明白了是看著劉家敷裕，趁挖石頭的工夫，奪了劉家的財產。曉得怕是行不過了，還是苦苦要求。那童貫隻不睬。
曹輔長歎一聲，隻得安排幾輛車子，將劉家一乾人都接了家去，暫做安設。打掃房屋，挪騰處所，隻因曹家處所小，人又雜，百口高低慌亂得不堪。直忙了一天，掌燈時分，曹家爺倆個才舒一口氣，坐在書房喝茶。
“爹說的對。我們祖上都是老農夫，冇個山冇個水的。”
“醒了，想是在屋裡梳頭呢，估摸著又鬨著不上學。”
曹芷雖是蜜斯，可畢竟年幼，身上哪有一文錢？看著人徙要走，摸摸脖上爹給的玉，想拿它換，又知必挨爹的懲罰。眼看著人徙越走越遠，隻得悄悄跟了，見人徙走進那標緻大樓的門，遂問了比來的一家酒樓名，沿著通衢轉回家來。至了家門便往爹的書房找爹要錢，卻隻見爺爺在，說了原委，那曹家老爺隻當小孩胡說，先斥了她偷跑出去玩的行動，直說得曹芷哭鬨不止，直到少爺曹紳回家，方止些哭聲，抱住爹的大腿。這曹紳怎容得女兒委曲，急得譴了曹啟，叫他按蜜斯所說方位尋那樓尋那人，承諾把畫買來方罷。
這後房便是曹家蜜斯曹芷的內室。這府裡老爺名喚曹輔，字載德，本年剛任了秘書省正字。隻要一兒，名為曹紳，兒也隻要一女，本年才6歲，便是這曹家蜜斯。曹紳