迎入相府，不等邊讓發問，曹操這便道明來意：“成皋呂公，乃我故交。醉心釀造，與世無爭。國相可否，網開一麵。”
曹孟德畢竟兗州牧。聞上官巡查，濟北相邊讓不敢怠慢，親出相迎。
事不宜遲。命邊讓善待呂公，不成逼迫，更不成用刑。曹操馬不斷蹄，又重返甄都，求見當朝太仆，不其侯伏完。
俗謂“教會門徒，餓死徒弟”。甚是師門為防技藝外泄，多有儲存。非常技藝，授甲徒一三五，乙徒二四六，丙徒七八九。壓箱底自留。窺一斑而知全豹。
少頃，便有布衣大漢，入堂拜見。
至於入門時，讓徒眾立下毒誓，藝不過傳，亦是人之常情。
宗王、世家（宗賊），強勢並驅，朋分天下。
呂家子，這便將前後諸情，娓娓道來。
王允總領朝政，車騎將軍呂布佐之。再加不其侯伏完等人，皆為朋黨，引為親信，各據要職。故於朝中，曹操並無實權。
“不其侯何意？”曹操倍加謹慎。
逼問急，呂伯奢言道，此酒乃出杜康村。學藝時，便曾發誓，永不過傳。如何能自食其言。藝不過傳，乃時下拜師學藝之常例。
呂家子卻道：“非入中牟大牢，人在濟北。”
曹操答曰：“求太仆，饒呂公一命。”
舉朝東遷，權貴盈城。王允高屋建瓴，隻問朝政，不問州事。兗州皆交由衛將軍，兼領兗州牧曹孟德幕府，一力承擔。
“自稱姓呂。”
幕府三傑，亦陪坐在列。
既得好處，今被諸侯、豪右朋分。故根據出身，並裹挾好處。全部關東大地，上至州郡，下至鄉邑，各級長吏，皆有所屬。
前後尚不滿載，不料變生肘腋。
“那豪強，明索不得，遂生陰計……”
再加宗親鄉黨，結社自保。據城自守，遂成盤據。便是州牧，若無重兵鎮守，亦不敷以號令全境。
濟北因在濟水之北，故名。都盧縣，下轄五縣。
甄都，衛將軍府。
“恰是。”伏完言道：“孟德當知，自朝廷東遷，增築城池，營建都城，‘冬夏衣服，朝夕稟糧’，破鈔諸多。中署錢鈔，捉襟見肘。不得已，太師令媛求方，欲釀杜康酒。‘開其源，節其流’。”
內督大建，外禦勁敵。此時，曹孟德幕府草創。除前荀彧等人，並無大賢來投。兼顧乏術。
正因鮑信乃幼年老友，又是先前盟眾。故曹操不敢粗心，親身到訪。
前濟北相鮑信，亦是群雄之一。後隨聯軍南下壽春，自行棄官。合肥侯委鮑信以重擔。此時，許已隨袁紹，橫渡大江。攻略江東。