何不學程璜，退位讓賢，保養天年？
陛下雖未納其言，卻也深感難安。常惡夢驚醒。乃至不敢久居宮中，多去西園。久而久之，“渤海郡”遂成陛下心頭之忌，不肯提及。
夢中景象曆曆在目。陛下醒來非常驚駭。便以此事，問計羽林左監許永：“此夢有何征象，是否不祥。若不祥，當如何消弭？”
再想陛下金口玉言，增封二千戶，曹節這便心領神會。徒封合肥侯為勃海王，或永樂太後之意，陛下實不想為之。陛下無端增封二千戶，便是要本身代為受過啊。如此，到了太後劈麵，陛下也好有遁詞。非朕不肯，而是尚書檯不予也。
渤海郡，本是渤海國。熹平元年，陛下詔冀州刺史捕勃海王劉悝下獄，查謀反案情。劉悝在獄中不堪鞭撻，抱恨他殺，其妻、子百餘人均死於獄中，勃海國除。更有甚者，勃海王妃宋氏，乃先皇後宋氏姑母。中常侍王甫因恐宋皇後痛恨，便夥同太中大夫程阿，誣告宋皇後“挾左道祝詛”，遂廢黜，後自致暴室，以憂死。父及兄弟並被誅。
恭送陛下返回西園。曹節這才遲遲起家。回身出殿，聳峙高台，瞭望日薄西山。一聲長歎，垂老邁矣。
此乃與先帝一脈相承，皆為減弱河間藩國也！
特彆前幾天，掖庭令畢嵐白日登門。提及‘蟾宮折桂’、‘定製貴女’、‘諸園贖人’等諸多暗行秘事。言語之間，含混其辭。似有難言之隱。莫非行事不密，乃至東窗事發……
時不我待。陛下正等著答覆。
許永回道：“宋皇後母範天下，積年已久，四海皆蒙教養，未有不對及惡名。而陛下偏聽讒言，使皇後蒙無辜之罪，身遭誅戮，禍連家屬，宮中表裡，皆為皇後抱怨憐惜。勃海王悝，乃先帝同母胞弟。處國奉藩，何嘗有過。陛下未曾證審，遂加罪誅殺。疇前晉侯夢厲鬼，披髮綴地，乃因晉侯枉殺厲鬼先人。天道明察，鬼神難誣（難以棍騙）。當一併厚葬，使冤魂得安。令宋皇後放逐親族返回客籍，複勃海封國，以消厥咎（以期消弭罪過）。”
不成。曹節決然將此念，扼殺腹中。本日若退避鋒芒，他日必可貴善終。即便老死台上，亦不能將尚書令之位，拱手相讓。
曹節伏地不起，苦思啟事，不敢妄言。
名義上，乃是取渤海之土，實則未動渤海分毫。
正欲開口，曹節不由轉而又想。
既如此，又為何要徒封合肥侯為勃海王。