話說。前次鞠賽，還是與西域擊鞠聯隊，一決雌雄。以袁紹、曹操、劉備等報酬首的皇家擊鞠隊本遙遙搶先，不料先帝神之操盤，鑒定不分勝負，為時人所津津樂道。
“何人舉火。”後軍校尉，三弟張飛，瞪大環眼。
“外藩乾政，自取其禍。”取王上手書細觀，荀攸遂言道：“殺十常侍，大快民氣。若出兵乾預，閹宦得以幸運逃生，難道令我主，身背罵名。”
一語驚醒夢中人。殺人滅口，斬草除根。新帝又豈能留下活口。待局勢已去，朋黨皆亡。老而無用，另有何人願為一條老狗續命！
“這……”張讓佯裝一驚。二人說辭，實不出其所料。略作深思，又試問道：“二位覺得，該當如何。”
月初，新帝親下口諭。十月月朔，將為嫡母竇太後，行上壽禮。全部玄月，中署皆為此事馳驅繁忙。
“然也！”夏惲咬牙道：“唯有如此，陛下方能曉以短長，再不敢輕舉妄動。猛虎無牙不如貓。我等‘碩鼠’，得以虎口偷生。”
洛陽西郭，函園二崤城，官堡。
十常侍，手中並無兵權。若要搏命一擊，此三人手握西園私兵，相稱首要。
聽張讓細說諸情，夏惲並封諝二人，皆驚奇不定。