洛陽令司馬芳，左支右絀，難息撕鬥。遂親登二崤城，向右丞賈詡借來幕府雄兵，這才停歇動亂。右丞又命八關都尉，嚴查來往職員，緝拿流亡人等。陸連續續，直到年底，洛陽表裡始安。此乃後話。
“申、茲。”何太後苦思不得其解：“此名何意。”
且問，燃燒以後，退路又在何方。
“當與孺子挨次相配。”上元夫人模棱兩可：“尚不得其法。”
何太後於刀山火海，存亡一線的宮鬥中，敏捷生長。漸成董太皇親信大害。
隴右並幽冀，皆以薊王馬首是瞻。洛陽虎踞關中大地，“東通河濟，南引江淮”，“方貢委輸，所由而至”。薊國十萬船戶，隨海市來往，再加水軍遊弋，洛陽當萬無一失。試想，不管何人，困守洛陽一地。又能翻出多麼浪花來。
董太皇，看似失勢。然猛虎孫堅外放，麾下張濟、李傕、郭汜、樊稠等將，究竟忠於何人，不言自明。董驃騎積勢，正如袁紹所言，不過“豐牆峭阯，係之葦苕”，空中樓閣耳。
何太後未雨綢繆。徹查貴子真身，謹防少帝無端亡故或無端被廢，二宮太皇扶立貴子即位。
八城動手。被丁原放火焚燬的孟津，薊王亦命良匠重造。先前，孟津、小平津等洛陽津渡，大將軍何進已命良匠，仿照薊國製式，排設構造船吊，督造新港。本已初見範圍，然卻為奪權勢而付之一炬。如此不恤國事，不吝民力。死不足辜。
滯留園中的四郭百姓，紛繁重返故裡。
薊國臨鄉城，王都，靈輝殿。
此時，朝中重名將軍，排位以下：輔漢大將軍劉備，驃騎將軍董重，車騎將軍何苗，衛將軍張濟，前將軍臧旻，右將軍田晏，左將軍夏育，後將軍董卓，計八位。
“然也。”上元夫人悄悄點頭：“孺子皆言，此二人，一人名‘申’，一人名‘茲’。猜想，斷不會錯。”
七月末，洛陽八關都尉，奉輔漢大將軍令，入二崤城述職。“諸侯朝於天子曰‘述職’。述職者，述所職也。”
人無遠慮，必有近憂。
“甄選當日，有二孺子，並未在列。”上元夫人答曰。日前，上元夫人受命登二崤城，入瑤光殿。為太後甄選逐鬼孺子。時董太皇儘遣孺子出列，任憑甄選。待攜所選孺子，入千秋觀。上元夫人施以西王母派秘術，令一眾孺子透露真相。
及，輔漢大將軍。位在三公之上。
月初大朝，百官就位。
何、董二戚，勢如水火，斷不能相容。何太後母憑子貴，又得西王母互助。雖旁居西園，卻暗中強大羽翼。先前，歸屬何進的一乾人馬，皆托名車騎將軍何苗，儘為太後所用。何太後今已捉刀在手。比起先前諸事需經大將軍何進代為籌辦。可謂“如臂使指”。單就何太後而言，氣力有增無減。