“將軍明見。”二人賠笑。
“約稀有萬之眾。”蔡瑁又答。
亂世附豪雄。
劉表歎道：“江東猛虎，不成力敵。今已渡漢水，不日從戎臨城下。更加江陵淪陷，腹背受敵。何去何從，主簿可有良策。”
“祖遂屢敗，然素有忠心。”蒯良進言：“且逢用人之際，可暫留其性命。”
劉表悄悄點頭：“然如蔡瑁、張允，不成不防。”
蔡瑁忸捏無言。張允答曰：“將軍虎威，不敢違逆。”
襄陽雄城，非一日之功。久攻不下，易斷糧道乃其一。腹背受敵乃其二。
“那邊居險，可伏雄兵。”劉表忙問。
然孫堅坐擁飛雲钜艦之利。若被其竊據半壁州境，特彆江陵乃造船重地。此消彼長，長此以往，舉州必為其所得。
“黃祖安在？”
“喏。”
“哦？”蒯良一席話，除劉表一半芥蒂。然仍有一半，不吐不快：“軍中傳聞，蔡瑁、張允，不戰而降。襄陽表裡，民氣不穩。若不等孫堅引軍來攻，皆避戰先降，又當如何。”
“明公毋憂。”蒯越欣喜道：“先前北遷州治，荊州大族皆舉家避入城中。孫堅孤微起家，聞，先時抄掠揚州豪強，得錢億計，販回飛雲艦隊。荊州王謝，無不談虎色變。不戰而降，不啻自投虎口。智者不為也。”
蒯良答曰：“江陵淪陷，乃因兵少。猜想，孫堅必出奇謀。秘遣江東健兒，喬裝改容，趁黃射不備，竊據城池。故卑賤竊覺得，雖是精兵，當不滿千眾。換言之，唯有恪守，有力馳援。此路兵馬，不敷為慮。且南蠻校尉，不日當泛舟渡江。命其先據津鄉，再圍江陵，如而後顧無憂。隻剩孫堅一起兵馬，孤軍遠來，又三戰三捷。必生輕敵之心。”
目視黃祖，丟盔棄甲，披頭披髮。
劉表又問：“黃祖當作何用。”
劉表心中難掩殺機。
於荊州王謝大姓而言，劉表和孫堅，何人主政，並無分歧。史上官渡後，曹操勢大。舉兵二十萬南下，荊州披甲十萬，大小戰船數以千計，卻不戰而降。
言罷，笑看黃祖：“黃祖當可為明公一用。”
謂“攻城拔寨”。一個“拔”字，道儘攻砦之妙。比方虎口拔牙。擊破襄陽水軍，再肅除水砦。方能搶灘登岸。乘勝追擊，霸占襄陽，指日可待。
“哈哈！”孫堅大喜：“劉表後路已斷。真天佑我也。”
陣中蔡瑁、張允二人，更不答話。隻顧亂箭號召。
黃祖揮劍喝罵：“二賊欲反乎！”