“旦為朝雲，暮為行雨。”於吉一語中的：“神魂所交也。”
“小妹速回合肥。”長女又道：“若京中有變，可為策應。”
長女這便覺悟：“高台落水，出錯溺斃。渾身無傷，唯胸前殘留一片附蟬。”
“阿父已逝，大亂將至。你我姐妹，同舟共濟。同生共死。”長女擲地有聲。
程中大夫忽問：“家中密室，可有阿父手書。”
長信宮署，後舍。
“謝座。”二人隔長石對坐。
神女輕睜雙眸：“神仙既不請自來，何不現身一見。”
“我等已查過，並無片字。”長女答道：“隻在匣中尋到‘半片附蟬’。”
三養女，閒坐無言。
雖未明媒正娶，卻有伉儷之實，且身懷六甲。當可“奪情”處之。命其返回封國，遙祭亡父便可。無需滯留京中。
至此，大漢朝廷及內宮，僅行喪三十六日。以三日易三月，以三十六日易三十六月（三年），後代稱“以日易月”。三日過後，除朝廷外，全百姓生，百無忌諱。此製一出，曆代因循，少有變動。
“漢氏承秦，率天下為天子修服三年。”
少頃，長女忽問：“阿父臨終之言，小妹可否相告。”
“世人皆傳，巫山雲雨，為床笫之歡。乃大謬矣。”神女輕聲吟誦：“巫山高，高以大；淮水深，難以逝。我欲東歸，害梁不為？我集無高曳，水何梁湯湯回回。臨水瞭望，泣下沾衣。遠道之民氣機歸（注②）......”
冬眠二十載，規複元氣。大權獨攬，指日可待。
程中大夫輕聲言道：“此中隱蔽，小妹亦不得而知。阿父臨終前，亦未曾言及此事。”
“了此殘軀，略儘微薄之力。也算不枉此生。”神女言儘於此。
“好。”三姐妹，這便定計。
“此地，可久留乎？”二女歎道。
於吉再拜而出。
“先前，我等百思不得其解，阿父因何要入朝互助監禁雲台之竇太後，又助其垂簾監國。時至本日，此中關竅，仍舊全然不知。阿父已逝，你我姐妹，當如何自保。”長女言道。
大長秋兼領尚書令曹節，故後旬日。長信太仆程璜，壽終正寢，無疾而終。
自文帝始，以《漢律》之開通，並不倡導“守孝三年”。然大漢以忠孝治天下。官方重孝，蔚然成風。凡父丁憂，便是朝中權臣，亦多棄官歸鄉，結廬彆居，守滿三年。更有守滿六年之久。
“日月逝矣，歲不我與”。
於吉肅容下拜：“得神女脫手互助，天下百姓之幸也。”