“天將亂矣。南陽並洛陽二帝，叔侄之爭。絕難持久，亦難善終。玄德，行合縱連橫。屢用『反·遠交近攻』之計。客歲立冬，揮師南下。一戰滅林邑。辟江表十港，鑿頓遜海渠。南州風景，大行其道。贏利豐富，難以估計。青州臨海，諸如蓬萊等良港，海客來往。既有漁鹽之利，又得海運之便。你我與玄德，訂交莫逆。南州航道，必不會對你我藏私。青州與兗州交界，扼守大河高低，斷淮泗八國，通連河北。再加豫州牧孫堅，集三州之力，當可保關東無虞。”老友劈麵，曹操儘可透露真言。
洛陽，南宮，玉堂殿。
“袁本初出為北海相。”少帝暗忖半晌，這便問道：“意欲何為？”
“恰是。”袁紹不做坦白。