晉晏平元年，也即石趙建平二年，春正月，晉鎮南大將軍、開府儀同三司、都督江、荊、湘、交、廣五州諸軍事、江州刺史、漢安侯王敦，於武昌起兵，以揚威將軍、豫章太守甘卓為前鋒，戰船二百、選士三萬，沿江而下，直向建康開去。
劉大連撫掌道：“卿言是也，我當急往府中，向大王進言！”
不過一開端籌劃得好好的，命參謀沈充奧妙返回吳興故鄉，去煽動周氏反叛，到時候王敦好應司馬睿之召，率兵進入建康城；可誰想到事情的生長卻並不儘如人意，頗多波折。
劉隗道：“即便無法召王鎮南來，大王亦搶先於釋僮當選士成軍，助守建康。”
虞胤於纔剛開釋的僮仆、佃客中點選了三千多人，練習不過五日，他年青氣盛，竟然就領著這支兵馬南下去尋覓叛軍主力決鬥，成果劈麵恰好撞見周劄之侄周筵。
劉隗說我也想這麼辦，題目是我們手裡冇兵啊，拿甚麼去割這顆癰瘡？刁協就說了：“兵在江上，朝夕可至，何憂也？”劉大連當場就急了，說：“刁公，於丹陽、吳興二國開釋僮客，當然不涉王氏，但王氏豈無兔死狐悲之驚啊？倘若王鎮南不肯發兵來救，莫非公親將王府侍衛及安康守卒數千人，便能夠抵抗周、沈之強兵麼？！”
刁協對此卻表示：“所謂‘江東之豪’，實亦江東之癰瘡，若敢背反，正可趁此機會，將之割去！”
王導拱手道：“釋僮之命，大傷國渾家心，臣此前便多次進言，覺得不成，惜乎大王不聽。今止吳興亂起，而若此令不除，恐怕江南再無寧日，雖鎮南手握重兵，也怕疲於奔命，難以全定啊。
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幾次勸說，劉隗卻不為所動，仍執慎重之論，再加下屬馬睿天然也冇有刁協的膽量和信心，因而終究還是僅在丹陽海內實施了釋僮之政。
劉隗連連擺手，表示反對，說：“吳興王尚在幼衝，且未歸藩之國，而仍哺育於建康城內，則安能遙製其國，使善政得行啊？何況所謂‘江東之豪，莫強周、沈’，周、沈兩家，都在吳興海內，倘若遽釋僮客，逼其揭竿謀反，恐怕局麵難以清算……”
劉隗建議急召王敦率兵來救建康，刁協連連擺手說不成：“沈士居本為王處仲參軍，則彼返鄉反叛，厥後得無王處仲之教唆乎？倘真如此，召江上兵來，無異於開門揖盜，千萬不成啊！”