但是在朝的驃騎大將軍、左仆射索綝索巨秀卻當頭給天子澆了一瓢涼水：“陛下切勿輕信其言。琅琊王盤據江左，努力於兼併江南，不從王命已數年矣，此前頻頻被詔而不出兵，何故本日幡然悔過啊？且江南兵少力弱，荊、湘流賊之亂拖延難平，何不足力出兵十數萬北上勤王？臣料不過虛應故事耳。”
“要不要召石勒自河北南下，以撓晉寇之背？”
王、宣二人不由吃了一驚，倉猝問道：“晉人十數萬雄師來侵，不知該當如何抵抗？大單於可有腹案麼？”
劉粲命王沈、宣懷速速通傳，說我有軍國重事要稟報陛下。宣懷靠邇來，諂笑著抬高聲音問道：“未知是多麼事啊？還望大單於先流露些動靜，免得陛下問起吾等來，不知該如何作答。”
他闡發得倒也頭頭是道，但如此一來，不但僅湣帝，在坐公卿全都慘淡色變。司徒梁芬連聲問道：“似此則若那邊？”
索綝嘲笑道：“第五盛長才為裴文約所擒、王處仲所害，莫非陛下還期望於江東麼？司馬裒黃口孺子；裴文約墨客耳，且徐州兵不過數千；陶士行於南邊卑濕處提海軍，或有所長，中原馳騁，本無乾才……我料北伐主力，唯祖士稚之豫州兵罷了。然前此祖某兵至於郟，雖破劉粲，折損亦重，豈未及半歲便有重來之力？不過琅琊王欲以此要名，招攬中原士人前去建康罷了！”
劉聰皺眉道：“晉主我前此已俘得一個，卻不能遽定天下，今再俘得一個，果能濟事麼？彼等若再立，卻又若那邊？”
劉粲一撇嘴：“號稱十四萬，據某算來，最多也就五六萬罷了，且必無救濟長安之意，不過司馬睿欲要名耳。隻要豫州祖士稚的是勁敵，此前在辰亭、郟縣，王師兩度敗績，軍中聞得祖字，個個膽怯，恐在河南地將有一場惡戰……不知陛下可肯禦駕親征否？”
王沈點頭道：“前此陛下於宮中乘馬，因禦體沉重而墮，乃說：‘天不欲使我複交戰麼？幸虧我有相國與始安王（劉曜）在，可無懼晉虜。’——若陛下不便親征，該當大單於率軍抵敵了吧？可有必勝之策麼？”
劉聰點點頭，說你所言有理，那麼若不命始安王東歸抵抗晉師，又該派誰領兵前去呢？
靳準代替劉粲答覆：“先去其近，遠者再緩緩圖之不遲。”
索綝雙手一攤：“還若那邊？關中事，唯我等關西人才氣為陛下分憂。前此臣已攻殺趙染……”實在胡軍大將趙染隻是被他率軍擊敗罷了，不久後為麴允部所射殺，索綝誠懇不客氣地就把功績歸於己身了——“劉曜膽怯。今琅琊王既以北伐惑人，或者胡賊將抽調劉曜兵馬，集於河南，趁此機遇，敢請陛下敕南陽王速速來援，臣與麴大將軍（時麴允已被加號車騎大將軍）併力擊破之，乃可免長安被圍之厄！”