最首要的題目，他們對於北伐軍真能夠打贏，平靜河南，底子是毫無信心，以是本能地就忽視了此事……
卞壼笑笑：“即無可敷衍，建康欲發兵北伐，然那個可遣？建康守卒不過一兩萬，且王茂弘、庾元規墨客耳，無能為也；王處仲若出兵，首當其衝為豫州，不及徐方；周士達南人也，安肯為彼等謀取江北地盤？前此杜弢、胡亢禍亂荊、湘，建康群臣相互推委，遲至半歲，始得出兵，則欲謀徐、豫，又當拖延多少光陰？其軍尚未動，而二公必已歸矣。”
卞壼說：“初論及此事者，裴文冀也，然雲無可深憂。當北伐之際，若江東即遣軍剿襲徐、豫，師出知名，必罹罵聲。北人初渡，不過數載，南人無不側目，本便齟齬叢生，若建康有害國之事，誠恐禍起蕭牆，料王茂弘必不可此下策。而若火線得勝，急令退兵，乃能夠‘將在外，君命有所不受’敷衍之……”
郗鑒靠近一些，抬高聲音問卞壼：“鑒有一語，不知是否當言……”卞壼說這大半夜的，就我們兩人在堂上，那另有甚麼不能說的？
——————————
卞壼點頭道：“裴使君亦嘗做此語。本待揮師北上，先平羯賊，何如長安告警，天子危殆，身為臣子，又豈可不前去援救呢？”
“乃可命尊兄處仲北取豫州；周士達挾平靜廣州之勢，以向徐方，”庾亮笑一笑，“關頭在於，祖、裴二人豈不慮此，則焉敢違命？”
郗鑒公然開門迎入卞壼，兩邊才一坐定，他就問了：“卞君有言，乃可明與我說，為何假口於裴夫人？”
因為這事兒是瞞不住的，到時候兵將得聞——主如果豫州那些塢堡主——民氣機歸，你還如何差遣得動？於今之計，是先遲延時候，你留鎮河南，我急率兵西出來救長安，請下天子詔來，便可破解建康的圖謀。
荀灌娘說既然如此，那他為甚麼跑了呢？
王導皺著眉頭，詰問道：“設若二人堅不肯退，又如何？”
當下便即寫下一封手劄，與祖逖共同署名，請使者帶回建康去——這是為了遲延時候。隨即兩軍各自開會，豫州軍那邊，祖逖說現在情勢大好，怎能夠等閒退兵呢？琅琊大王受了流言所擾，我們給他解釋清楚就行啦——先不必退，我等暫留河南，以待後命。