因而石勒就命部將葛薄率兵監督厘城，力求堵截其與滎陽之間的聯絡，然後親將雄師出了隴城，直向滎陽而來。祖逖得報，即率軍於城前佈陣，以候羯師。
因而祖逖就操縱趙軍尚未立營，且眾心疑慮的機遇，先將兩翼馬隊撒了出去，隨即雄師穩步而前，直逼羯陣。石勒倉促應戰，兩邊自午前一向廝殺到傍晚時分，晉師三進而趙陣三卻……
張敬說了：“將怯則卒無戰心，卒無戰心則堅壁可破。設祖逖、裴該在此，哪怕是李矩、郭默等輩，臣都斷不敢勸陛下疾進；唯許柳將兵，機會不成錯失也。”
程遐當然刺探不到，祖逖也是掐著時候呢，要到隴城懸危，樊雅率軍棄守而退的動靜傳來後，他才遣使出滎陽而向洛陽，關照兒子祖渙：行了，能夠向陛下奏報我在軍中的動靜了。
張敬聞報大喜，就對石勒說：“賊氣已奪矣。樊雅既不肯死守隴城，則其歸也，必受許柳懲罰。若即斬樊雅，必搖軍心，若輕責樊雅，樊雅必不肯服，恐將鼓搖平輩以忤許柳。賊軍將亂，機不成失，陛下當急攻滎陽為是！”
張敬笑道：“許柳雖怯，所部亦祖逖百戰之兵，豈有驟失戰意之理啊？但得一二勝，賊自害怕，陛下勿疑也——陛下曾雲：‘敵眾不成畏，敵強不成畏，唯我無勇鬥之心，有退守之意，才最可畏。’現在我軍尚未受挫，不過傷亡稍稍過賊，莫非陛下便躊躇了不成麼？”
然後就向馮鐵詳細探聽羯軍的本質，以及所打仗過的諸將的才氣。
相乾祖家軍各將的才氣、脾氣，畢竟對戰數年，程遐密遣特工，刺探得還是比較詳確的，張敬乃以此作為本身謀判的根據。從某種意義上來講，他所料倒也不差，樊雅不如馮鐵為勇，用兵相對比較柔韌一些，再加上祖逖的三令五申，是以趙軍又複猛攻三日，樊雅一見甬道將破，也就主動放棄隴城，退回滎陽去了。
石勒尚且吃驚，遑論淺顯趙兵趙將呢？哦，本來說得好好的，祖逖病重不起，則晉人易與，成果冷不防的祖逖又冒出來了……不免心生忐忑，乃至是懼意。幸虧頂在前麵的都是精銳，這才苦戰半日，固然三卻，畢竟還是保持住了戰陣的完整性，冇有完整崩潰。因而日暮以後，石勒便不勇於高山立營，而是又退回了隴城四周。
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石勒道：“連日苦戰，晉人亦甚為悍勇，士氣頗盛，不似為怯者所將之卒……”