但是幾番遣使，都被劉曜暗中截殺。因為劉曜初執國政，民氣不決，當此緊急關頭，他可不敢讓劉聰等人曉得，劉粲尚且在生。一向比及數今後，喬泰、王騰等將連續逃至劉粲軍中，隨即喬泰自告奮勇，率一部兵馬北歸，去晉謁劉聰。
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“臣今為明公籌劃三策：其一，內收氐、羌之心，編其勇壯以實禁軍，緩緩架空今上諸子，使不得掌兵；外和石氏，晉石勒趙王、石虎晉陽郡公，覺得應援；且留喬泰等不遣，緩緩擺盪其誌，可使劉粲更弱。
石勒這回前去河內應援，隨身帶著一個參謀團和一個軍官團，以備隨時谘詢和調用。是以時候不大，諸將吏俱至堂上，包含：左長史刁膺、左司馬張敬、處置中郎裴憲，參軍杜嘏、王續，中壘將軍支雄、遊擊將軍王陽，督護張斯、王步都，以及從子石生等。
且說劉粲在“薛強壁”聽聞凶信，雖欲不信，卻又不敢做把頭埋在沙子裡的鴕鳥，加上自忖薛寧態度果斷，八成難過，因而便吃緊轉向，仍舊挾持著薛濤、裴碩，一口氣跑進了聞喜縣。
支雄、王陽等紛繁拍腿：“左司馬所言是也！”
“來書中於皇太子喪敗顛末，語焉不詳，在某想來，二十萬軍，豈易遽破？裴該既破王師，其軍自當怠倦，恐不敢遽取河東，進謀平陽。彼若膽敢犯闕，乃可命上黨縣公（石虎）入衛勤王，加上雍王亦老將也，必能拒之於都外，無傷。
“劉粲雖在臨汾、絳邑之間，但是喪敗之師，豈能遽整？剋日散卒自河上絡繹來歸者，日近千數，則劉粲等聚兵亦最多三萬，勢單力薄，且若斷其糧秣，又何足為患啊？
支雄、王陽等聞聽此言，不由麵麵相覷。他們都是石勒的原從人馬，是一心想把石勒拱到天子寶座上去的，現在聽張敬說甚麼，劉曜秉政，能夠善待趙公，那……那趙公不就更冇有來由自主了麼？
言下之意，即便我們要退，也得先疇昔把趙固籌辦好的糧食給搬空了再說！
石勒將手劄遍示世人，然後就問了：“今皇太子既敗，則恐裴文約將率關中之卒直下河東。或其北上攻平陽，則社稷危矣，或其東向援祖逖，則我不易禦——該當如何應對，卿等可暢所欲言。”
裴憲和杜嘏對視一眼，隨即都垂下頭去，不籌算頒發定見——他們一個姓裴，要避嫌，一個是經學家，底子不通軍事啊。起首發言的是左長史刁膺，拱手道：“不料皇太子二十萬眾，朝夕喪敗，則晉必將熾，當此時也，我當憑險自守，不亦直攖其鋒。河內之戰，本偶然義，還請明公派遣桃將軍守汲，命蘷將軍退還上黨，暫避晉寇為好……”