話一出口也感覺有些不當，又掛上笑容道：“懷蕊的針線是不能見人的，卉兒管的事情又多，你把針線練好了，就有你的出頭之日了，何況在宅門裡，做得一手好針線的丫頭，老是得主子青睞。你剛來，甚麼都不懂，也是我如許的人美意，才提點提點你，彆的主子哪管丫頭死活。”
曹麗環道：“活兒都在這裡，你緊著乾罷。”說完叫卉兒陪著給長輩存候去了。
卉兒探頭探腦的朝東屋裡望了好幾眼，然後輕手重腳的回到西屋寢室，低聲對曹麗環道：“還在繡花兒呢，連頭都冇抬，瞧著像是個誠懇的。”
香蘭聽了這話還要做出遲笨誠懇的模樣，“誠懇誠意”說：“我曉得環女人是為了我好。”隻將委曲嚥了，一味裝乖裝傻。
第二日淩晨，曹麗環拿出大紅的綢緞，描好花腔子讓香蘭繡一對兒鴛鴦戲水的枕套，又有大紅嫁衣並百子衣等，花色龐大，極費工夫。
晚餐前，香蘭將繡好的一塊帕子送到曹麗環手裡。曹麗環見這麼快便繡好一塊，不由大吃一驚，拿來細看，隻見針腳均勻細緻，配色淡雅，雖是個小繡品，卻極光鮮。
香蘭接了點心，笑道：“感謝女人的賞，我歸去繡花了。”
一時無事。
她在竹林裡站了半晌，看天涯染成橘紅的朝霞，悄悄聽潺潺水聲，默誦了兩遍《大悲咒》，輕風從窗子吹出去，拂過她的臉頰，將她心頭最後一絲躁鬱吹散，她方纔深深吸了幾口氣，整了整衣裳，漸漸走了歸去。
香蘭脾氣隨和，又生得乖順孱羸，乾活兒不會偷懶耍滑，手腳敏捷，在羅雪塢裡言語也少，兩三天下來，竟讓人感覺誠懇可欺，不管做甚麼都要喊她。“香蘭，快幫我把爐子扇扇。”“香蘭，你拿抹布把窗戶都擦一遍。”“香蘭，女人的湯如何還不端過來？”“香蘭，女人說她要穿豆綠色的衣裳，你去櫃子裡翻找翻找。”“香蘭，去把帕子洗了，再把荷包縫了。”各種不一而足。因她新上手，不免忙中出錯，又少不了捱罵。
“任家也不錯了，前些日子任家給府裡送馬車的時候，我還瞥見了任公子，端得是一表人才，任家人丁簡樸，女人嫁疇昔，隻服侍任家老太太和小姑子就好，過兩年小姑子再一嫁人，再過兩年，老太太倒頭，家裡就清平悄悄的，比嫁那些大師庭的強很多。”懷蕊一邊說，曹麗環一邊點頭，神采方纔好了起來。