香蘭將茗碗端起來，啜了一口，道：“不必了。”隻覺那一碗滾熱的淡茶將要把她陰冷齧心的恨意燙平了些。
香蘭內心一暖，握了握林東繡的手，俄然說：“冇事，待會兒我還得歸去，本日是老太太的好日子，我告病出來，老太太內心頭必不痛快，本日來的另有林家屬裡人，鼓吹出去還指不定成甚麼樣兒。我既已應了太太要保全大局，便要善始善終。”
且說已近中午，大花廳內早已擺了各色好菜、果子糕餅，合座中錦簇花攢，院子裡搭了戲台子，青雲班的小伶人咿咿呀呀歌管之聲不斷。
薑曦雲隻覺有人在看她，她曉得那是香蘭，但是她不肯看也不敢看，隻將餘光微微一瞥便立即收回，內心七上八下。倘若說她心頭冇有慚愧，那是假的，可她旋即又想，倘若冇有那一樁事，她也許已嫁到林家來，香蘭便是日日夜夜熟睡在她臥榻之畔的猛虎，屆時她日夜煎熬，與陳香蘭兩相鬥法，便是讓本身難受平生，她祖母曾說過“清明淨白活著，能有幾人做到呢。”做女報酬著本身，便要對彆人狠些，所謂“死道友不死貧道”，她冇阿誰心力去憐憫旁人，又何曾做錯？這一趟林家她死也不肯來，但又恰好非來不成。現在薑家因二皇子之事已現頹勢，薑丹雲不過尋了個略有些麵子的小地仆人家結婚，到她這裡，愈發尷尬難尋，她需求來這一回討得林老太太歡樂，人前人後把臉麵掙過來，纔可解眼下困難。
吃了一杯酒，又談笑幾句，談及兒時趣事，三人頓覺親熱，氛圍也漸漸熱絡起來。此時，有個丫環出去，對李妙之低聲道：“三奶奶，蘇姨娘說她待會子過來賀老太太的壽......好歹勸了幾句都不聽，等她來了，隻怕我們太太臉上又掛不住......”
香蘭搖點頭，二人轉到後院，幾個小丫頭子正在那邊打趣，見她二人來了，忙過來服侍，在石凳上鋪了紅底閃綠緞子的大坐墊，林東繡問香蘭道，“我讓丫環們給你拿件披肩來？”
這三人原在幼年時便交好，薑曦雲笑著站起來輕聲道：“本來你們倆來了。”
林東綺道：“我見過她一麵，生得是個好眉眼，見人還落落風雅，跟那些縮手縮腳的不一樣。”