林老太太正坐在當廳的大羅漢床上，揀她幾樣愛吃的銀絲細菜、精美點心，用粉白描金的小碟兒裝著，擺在小炕桌上。林老太太隨便吃喝，歪在枕頭上聽戲，獨把薑曦雲拘在身邊，讓她坐在本身身側的凳子上奉侍，薑曦雲天然到處討喜，一時給林老太太夾點心，一時添茶，一時揉腿，忙繁忙碌，殷勤到非常去。她本就生得嬌美，本日又著意清算過，頭上一套赤金點翠的頭麵，穿了藕荷縷金牡丹刺繡緞麵襖，五彩裙兒，薄施脂粉，一張俏臉益發粉團團的，更透出十二分靈巧愛人，一張巧嘴又極會哄人，林老太太笑意吟吟，顯是極受用。
兩人說了些冇要緊的話，香蘭散了一回，隻覺滿腔的燥惱散得差未幾了，方纔進了大花廳，隻見林東紈、林東綺、李妙之、薑曦雲皆不見了。香蘭複又回到秦氏身側，給她添了一杯酒。林老太太抬起眼皮看了看她，又將目光彆開。
香蘭勉強笑道：“不礙得，站一會兒罷。”昂首瞧見林東繡跟她使眼色，香蘭便告了罪出來，同林東繡來到廊下，但見縈迴曲徑，窈窕綺窗，暗籠繡箔，惠風和暢，到處春回之色。
林東綺道：“我見過她一麵，生得是個好眉眼，見人還落落風雅，跟那些縮手縮腳的不一樣。”
且說已近中午，大花廳內早已擺了各色好菜、果子糕餅，合座中錦簇花攢，院子裡搭了戲台子，青雲班的小伶人咿咿呀呀歌管之聲不斷。
林東綺對薑曦雲之事多少耳聞，想到香蘭，內心便不大安閒，隻虛應幾聲，李妙之和薑曦雲一起長大，情分更甚，不由極歡樂，拉著林東綺疇昔，三人團團坐在一處，另問丫環要了杯盞來，一併吃酒談笑。
林東繡拉住香蘭的手，停下腳步，微微皺了眉道，“喲，如何手如許涼？臉也白成如許，讓那姓薑的氣得罷？得虧你泥人兒一樣的性子，倘如果我，即便要保全老太太的麵子，也得甩袖子撂下幾句話！”
香蘭內心一暖，握了握林東繡的手，俄然說：“冇事，待會兒我還得歸去，本日是老太太的好日子，我告病出來，老太太內心頭必不痛快，本日來的另有林家屬裡人，鼓吹出去還指不定成甚麼樣兒。我既已應了太太要保全大局，便要善始善終。”
林東繡道：“要不你裝個病歸去罷，我替你跟老太太說......嘖，你說這是甚麼事兒，甭說你了，我內心都膈應。”
這三人原在幼年時便交好，薑曦雲笑著站起來輕聲道：“本來你們倆來了。”