“殿下，部屬瀆職，請殿下懲罰。”少鹽是總賣力人，出了題目天然唯他是問。
質子是春秋戰國經常見的東西，最早的質子是周鄭互質，其初誌是互求信賴，厥後戰事頻繁，大國威壓小國，小國不得不譴太子質於大國。
夏陽隻能看出這些端倪，他並不清楚這是楚人最新設置的通訊杆，仿造於於十八世紀法國人査佩發明的視覺電報體係。木柱上麵可動木杆固然隻要三根，卻能夠構成一九十多種構形。最關頭是快速，從秦楚邊疆到郢都，氣候傑出的話，通報資訊的時候不會超越三分鐘。
“1、4、9、9、2、1、7……”一個小吏讀數並記錄，另一個小吏一邊反覆讀數一邊諳練的拉著木柱底端的繩索，讓頭上的木杆構成數字對應的形狀，往火線站通報一樣的資訊。資訊一站一站的往下傳，達到壽郢司馬府後，這些數字按照暗碼本轉換成筆墨，送到了大司馬淖狡手上。這是次測試，他是本次測試的評審官之一。
“師弟，楚人猶信鬼神，你亦須謹慎。”惡來又道。墨家本‘明鬼’，可秦墨不信鬼神。
“你……”他走了淖狡才明白他的意義：建軍務之站能夠，但令尹府不會掏錢。“殿下安在？”
“1、4、9、9、2、1、7……”夏陽讓惡來看的時候，木柱下方兵堡高室裡的小吏正單目湊在一具牢固的簡易望遠鏡裡，生澀的讀著數字。楚國的識字率並不高，隻是光認0-9這十個數、十個視覺構圖還是不難的。
“錯了。本司馬當初寫的是：秦人大肆攻我，兵五萬，車騎萬，首戰我失軍率一人，……”既然是測試，那就有草稿，對比以後發明很多處所與送去的草稿不符。
“軍務之戰確應與政務之戰分開。”鄧遂也在，蔡豹傷而未愈，他暫領東宮之甲。
“若荊人不譴質子，自要與韓魏兩國一道伐荊。”呂不韋道。“荊人最重者，莫過夏、鄂兩邑，其東南銅礦，產銅甚過我秦國少府。若取之，天下銅恐儘歸我。”
“竟然如此。”在秦國的時候夏陽就傳聞楚國地大物博、稻飯魚羹，就是官府不得力，空有巨寶卻棄之山野。本來確切如此。
從壽郢到邊郡溯淮水至城陽，有六百餘裡；入秦境越南陽、過武關而至鹹陽，則有一千三百餘裡。由郢都傳信，固然秦境有快馬日夜傳信，仍需二十餘日至鹹陽；而從鹹陽傳書至壽郢，因為楚境淺顯商旅日行不過六十裡，時候也近一月。