張家的夫人與顧姮的母親顧太太在閨中便是極好的朋友，情如姐妹。張夫人虛長幾歲，自是比顧太太嫁的早，待顧姮出世，張太太的兒郎已有五歲。彼時，顧太太生完顧姮，覺身子大不如前，彷彿大限將至，便倉促與張夫人說好了這門婚事。概因她曉得白氏為人，料定今後白氏也不會為顧姮尋個好人家，也顧不得張家兒郎與顧姮年紀相差稍大了些。
“才喝了一碗藥，倒是歇下了。”李嬤嬤拉著少女入了偏房，問道，“取到炭火了未曾？”
月菱年事小，加上與顧姮年紀相仿，實也算是顧姮的玩伴，故顧姮並不非常端主子的態，月菱愈發的天真活潑，吐了吐舌頭，也不懼李嬤嬤的責備，倒是見顧姮有氣有力地歪在軟枕上，頓時消了笑意，非常體貼腸道：“大娘子，你身子好些了冇有？還冷嗎？可感覺太熱了？”
房裡有了充足的炭火，大雪連下了幾日也垂垂小了，月菱與一些年紀小的丫環在屋外院裡玩耍，顧姮便捧著獸耳手爐坐在臨窗的榻子上讀書，偶爾聽窗彆傳來歡聲笑語，便攏了攏身上的氅子，抬首隔著窗子朝外看去。月釧見了，適時喝止月菱，又勸顧姮，道是顧姮讀書唸的久了，最好要歇一歇。
這一年，被北夷活捉去的太上皇，月前被送回大明。然五年前，太上皇還是天子，禦駕親征時卻被北夷附錄，彼時太子年幼，朝臣與太後商討立了禦弟燕王為帝，管理朝政。現在國無二主，太上皇回朝後還是是太上皇，皇位並未複辟，並遷去了南宮居住。而顧老爺備受當今正視，步步高昇，從禮部侍郎升為了禮部尚書。與此同時，也“想起”了她這個遠在姑蘇的女兒。特派了一乾仆向來接她入京。
“嬤嬤，又出甚麼幺蛾子了？”月釧恐怕是白氏又剝削了顧姮的甚麼東西，難掩擔憂地問道。李嬤嬤的神采倒是比平常都要差，道：“此事怕是更糟糕。”
“那便好。大娘子餓了吧？”李嬤嬤垂憐地撫了撫她的長髮，一麵將床尾的小打盹蟲喚醒，偏那月菱不知做了甚麼好夢，嘴裡嚷著“糖葫蘆串”懵懵怔怔地醒了，惹的顧姮輕聲一笑，那李嬤嬤也啼笑皆非，道：“讓你好生服侍大娘子，你本身倒夢上了！”
公然如顧姮所言，翌日她身子好了大半，便帶著月釧往老太太屋裡存候。那老太太隻讓貼身嬤嬤出來回了顧姮，道是她故意了，隻是她身子纔好，放心在屋裡養身子纔是，邇來就不必來她屋裡存候了。一麵令人從她自個的房裡撥了一些炭火給顧姮。一麵又叮嚀月釧，令其與李嬤嬤好生顧問顧姮。