可平常人家誰樂意本身女人嫁個癆病鬼，說了幾起婚事不成，最後冇法，隻得從人牙子手裡買了一個來，就是不利催的宛娘。
宛娘翻來覆去的想著，忽聽床裡的咳嗽聲大起來，怕王婆子聞聲動靜，倉猝下地，疇昔打起床帳，油燈微小的燈光照在床上人身上，宛娘不由自主顫抖了一下，即便每天看，她還是感覺驚駭。
宛娘儘量避開大郎的氣味，把中間茶壺裡溫著的茶水倒了半碗，端疇昔湊到他嘴邊灌了一些，咳嗽彷彿好了些。
灌了水，宛娘就坐在窗邊的小床上瞅著窗外發楞，直到熹微晨光從窗子透出去，倉猝下地出去，她要在王婆子起來之前，把屋裡的水缸挑滿，柴劈好，並且做熟飯，這個她足足練了三個月，捱了無數次打，才學會的活計。
徐婆子道：“你倒是更加謹慎，就她阿誰小腳兒小身板兒，能跑到哪兒去，放心有我呢，如何跟我去的，如何給你送返來。”
宛娘嚇了一跳，繞著井台就跑到了前頭去，一邊跑一邊喊叫，王婆子聞聲聲兒，哪有不曉得甚麼事的，心說狐媚子的東西，又勾起二郎的火來，也不知哪輩子的孽障，讓她生出這麼兩個索債的兒子來，大的一病這些年，眼瞅著就不可了，算白贍養了一場，二郎身子倒是結實，倒是個吃喝嫖賭的貨，成日不著家，好輕易家來，不是錢冇了，就是惹了甚麼禍事，比來這一個月不知怎的惦記上了宛娘。
宛娘抱著頭，讓她打了幾下，二郎順著牆邊跑了，王婆子才喘著氣放開她呼喊：“還不去擔水做飯，成日就曉得勾男人，浪的你渾身的骨頭都癢癢……”王婆子罵的粗鄙非常，宛娘就給她一個耳朵，歸正留得青山在不怕冇柴燒。
窗外烏黑如幕，雖已開了春，卻仍有砭骨的寒意從薄薄的窗紙裡鑽出去，屋裡燃著一盞油燈，微小的亮光，隻能勉強看清屋裡的大抵表麵，是間寢室，劈麵放著床榻，垂著半舊的青色床帳，床下邊兒不遠放著個炭火盆子，火埋著，但能模糊瞥見內裡星星點點的火光，靠著牆是張半舊平頭案，上麵放著一隻雙耳大瓷瓶，裡頭插著雞毛撣子，偶爾聞聲從床帳裡透出幾聲咳嗽，整間屋子充滿著一種腐朽的氣味。