“不可不可！”小香頭搖得撥浪鼓似，“那都是些虎狼之藥，劇毒不說，完整不對症，天曉得葛掌櫃從哪兒弄來的！”小香自恃對毒性非常體味，十萬分地不同意。
夜色如墨，兩進的院子角門邊微小的燈光下，兩個肥胖的中年仆婦舊銅簪綰髮，一身癡肥的對襟麻棉袍，把手掖在懷裡，嗬出一嘴白氣。不耐煩地瞥一眼正房的方向，正中一間屋子裡燈火透明，入目炫楞的紗窗上搖擺著兩個垂髻丫頭的影子，不時用手絹拭著眼眶。
“便是太醫也瞧過了。我看連老太太也是冷了心腸，籌算聽天由命了。傳聞連後事都預備著了。府中那些人更是一個也希冀不上，你現在找誰也冇有效。”綠蘿聲音如珠玉落盤，卻字字讓民氣涼。小香不是不信，她仍不甘心腸衝了出去。
“是麼？”綠蘿嘲笑，“我看也隻要你冇個眼力勁兒！你覺得還是夫人活著的時候，府裡人都看在咱夫人手裡豪闊的份上高看我們三房？現在另有誰真正顧念著女人的死活！”說著在床邊坐下來，又紅了眼眶。
一股奇特的藥香卻在滿屋裡飄起來，小香迷惑地看著綠蘿，見她凝重地點點頭。
綠蘿想笑，眼淚卻流了下來。
葛掌櫃是三夫人孃家人，天然不會用心害她獨一的閨女。可就怕內行病急亂投醫，碰上個江湖遊醫當神仙。
飛絮似的雪花撲簌著梅林叢中的烏瓦，花脊的屋簷下一燈如豆。
冇有覆信，一轉頭對上一隻一樣焦心的臉。一身素淨淺綠長裙同色比甲的綠蘿緊蹙蛾眉，一雙明如秋水的眼睛現在沉痛中有一絲斷交。沉吟著說：“小香，要不我把幾天前葛掌櫃差人送來的藥煎下，給女人嚐嚐？”
蔡婆子一家三代人都在江府裡當仆人，年事長了又久不下力的人，連著熬了好幾夜也有些吃不消了。場麵話剛說過，也有些迴旋的餘地:“好好地送走了，歸去報一聲也就了我們的賬了，反正裡屋有兩個大丫頭照顧著也用我們不上，真嚥氣了她們會叫，不如我們就睡去？”
“甚麼叫心腸好？如何也輪不到她給我們神采看！女人要有個好歹，看我不告太太扒了她的皮！”小香頓腳，抬高聲音嚷嚷。