閔安再道：“我知你在兵總身上打主張，想與他締盟連勢，便於助你在西疆成事。但你也要看看兵總所犯的罪過，州衙裡滿是申告他的狀紙，我是冇法再壓下去了。”
州縣衙門檢查百案，監判死犯，在官方傳聞中是個鬼神冤魂充滿的處所，按察使司衙也不例外。
閔安稍稍驚奇：“苗蠟還曾招惹過王爺麼？”
他就站在簷下聽雨，等著雨聲變大。
李培南先前看著閔安隨人流走進城隍廟，逐步落空了她的蹤跡。他站在門樓處等她回。一枝妖嬈的秋海棠橫伸到他麵前，花瓣隨風緩緩飄落，遮住了他瞧向大殿門口的視野。
飯後從秦婆婆家走出，李培南去溪邊漱口，閔安蹲在他身邊說：“這還是婆婆家最好的一頓飯，平時她就撿些草籽米粒煮粥飽腹。”
李培南轉頭，超脫容顏在花枝上閃現出來，令邀舞的女民氣裡一顫。她們美意邀約，手持花枝打響邊鼓，向他盈盈笑著。他始終淡然鵠立，靜雅得如同山顛的雲，不笑不說話，讓人好生絕望，覺得他是啞巴。
“另有呢？”
“聽到甚麼了嗎？”閔安站在一旁問。
“隨你。”
順著石子路朝前走，屋舍越來越少，有地下清泉叮咚作響的聲音。黃狗、白鵝從閔安麵前跑過，閔安都要轉頭瞧上一陣，李培南也不催促，將袖裡的香囊手巾絹扇包在一起，順手朝籬笆上一掛。
“她是孩子心性，你但是要站在人前的臬司官，需得持重些。”
李培南的確聽到了，雨點砸進空物裡的反響，另有桌麵濺起的水花聲。閔安走過來拉住他的手，此次他冇有甩開她。
城隍廟門樓外，集市熱烈不凡。少壯男女齊聚於此，歡度一年一次的花枝節。女人們穿上斑斕衣裝，手持時令花束跳舞。她們的身邊，就是各種秧馬、竹竿、花轎、絲竹演出。
李培南想了想，答道：“也好，父親早就看苗蠟不順，多次提到要剷平他們。”
左州錢銀賦稅被格龍強征入府，官衙怕上頭見怪，隻幸虧百姓身上再分攤一次。秦家與千千萬萬州郡子民家道況不異，再無賦稅上繳，隻得送出男丁去做伕役。男丁們終究還是被格龍擄走，奴役至死……格龍各種罪過使得州郡呈現“百戶無丁壯，婦孺受豪門”的局麵。
“說來講去，還是想剪除苗蠟族？”
李培南喚仆人去門房等候，找到了閔安，將手劄放在她麵前。“老端方。”
閔放內心雖不樂意，但是也冇體例，研磨執筆，替李培南再寫了複書。“花枝漫漫，遊人祈福安，今見民戲喧盈，才覺彆居已有三日，待償還，必定攜來巧禮相贈。”她被李培南軟語威脅已有多次，捉刀寫信時，她都要搜腸刮肚找些趣事說給柔然聽，今晚還彆上了一枝乾花送疇昔附庸風雅。