“皇上自打上回病後，更加專斷跋扈了。”太後走得遲緩，說，“沉痾之人，如何還能勞累國事。”
早晨沈澤川歸了寺，服完藥，與齊太傅隔著小幾對坐在院裡。
“他是得了誰的號令？”
沈澤川出來，外邊人已經散得差未幾了。他和紀綱一前一後地下了階，瞥見蕭馳野正策馬分開。
“得了太後的令，”潘如貴說，“奴婢細心著呢。”
“這案子與你甚麼乾係。”蕭馳野的馬繞著沈澤川轉了一轉。
沈澤川頓了頓，叩下去，說：“是罪臣的號令。”
“以是我才說不是我料事如神！”齊太傅暴躁地說，“皇上把蘭舟放到了錦衣衛，他這是達了自個兒的目標，又順了太後的意義。可他真不記得蘭舟在詔獄時是誰審的麼？狹路相逢，你說他甚麼籌算。我另有話問你，紀綱！本日你找到小福子時，他真的另有氣嗎？”
鹹德帝說：“他身子不好，怕也擔不了甚麼差職，還是待在寺中靜養吧。”
待人都分開後，鹹德帝伏在床沿，將剛纔喝下的藥儘數嘔了出來，他蓋在手上的被已被擰得皺巴。屋內燈燭暗淡，鹹德帝麵色發青，已然是沉痾之態。
“這……”潘如貴看向太後。
沈澤川點頭，低聲說：“罪臣雖大膽托了福公公買燈，卻從未與福公公見過麵、傳過信。”
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“先帝自律，”紀綱吹了吹灰，說，“不能吧。再者若真的另有個皇嗣，這些年如何能藏得住？”
“但是蕭馳野與楚王友情不淺，楚王即位於蕭家而言是百利而無一害。”沈澤川摩挲著棋子，“離北不會坐視不管。隻要楚王還活著，蕭既明連同邊郡陸廣白就能兵逼闃都。八大營如何打得起這一仗？”
潘如貴說：“你可聽清楚了，是‘殿下’，不是彆的甚麼人？”
太後由潘如貴扶著，走在水廊上。花香漪捧著新采的芙蓉，與奉養的丫環們遠遠跟在前麵。
太後又說：“遵循哀家來看，這沈氏第八子一心改過，與那沈衛截然分歧，是個能夠用的孩子。”
“太後不喜楚王，現在卻隻要楚王能登皇位。本日紀雷對楚王連咬幾口，如果得了潘如貴的授意，”沈澤川口中藥苦意不散，他擰眉說，“我便信了，潘如貴既然有置楚王於死地的心，必然是已經冇了後顧之憂。宮中另有彆的皇嗣，遠比楚王更易操控。”
鹹德帝強打起精力，說：“八大營的巡查說見著你的雜役呈現在池邊，朕問你，他在那兒乾甚麼？”