元朝末年，天子昏庸無道，朝廷敗北不堪，官員相互勾搭，逼迫良善，橫征暴斂，草菅性命。當時的景況能夠用唐朝大墨客杜甫的一句詩概括“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，這又豈是一個慘字了得。因而，在公元1351年，活不下去的人們紛繁揭竿而起，中原大地頓時各處烽火。顛末十五年艱苦卓絕的戰役以後，一支由朱元璋帶領的叛逆兵脫穎而出，他堆積了南邊各地的叛逆兵，於公元1366年自稱吳王，與北元當局隔江而立。次年，朱元璋提出“擯除胡虜，規複中華，立綱陳紀，佈施斯民”的標語開端北伐。武林各派紛繁呼應，朱元璋就將這股力量交給了他部下的第一謀士――劉基。由徐達、常遇春等人帶領的北伐軍在武林人士的幫忙下於山東、汴梁、潼關等地連戰連捷，大勝北元。公元1368年七月，徐達會諸將於臨清，連下德州、通州等城，元順帝率後妃、太子和一部分蒙古大臣從多數北逃。八月，北伐軍進占多數，結束了元朝在天下的統治。這一年，朱元璋建立了政權，是為明朝，年號洪武。
建國伊始，朱元璋大封功臣，就連江湖門派也未曾健忘，天下武林無不戴德戴德。但是這天下卻有一人絕頂聰明，早早看清了朱元璋殘暴的賦性，他就是劉基。因而劉基冒著生命傷害，暗裡勸戒幾位掌門家主，要謹小慎微，以防不測。公然，待帝位一穩，朱元璋就命帝國之匕――錦衣衛大肆捕殺功臣。劉基也未曾倖免，而殺劉基的來由就是，皋牢江湖人，企圖不軌，頓時使得全部武林大家自危，惶惑不成整天，更有黑手趁機推波助瀾，令全部武林的局勢變得風雲詭譎。朱元璋也發覺到了不當，他便想出用“江湖人對於江湖人的體例”，那就是皋牢那些無門無派的武林妙手，為他們建立了一個專門的教派，並以國號賜名，是為明教。開初，他是想用建立後的明教製衡天下武林，但是，奪目如朱元璋也錯估了一件事情，那就是低估了明教的氣力。當時的明教，堆積了天下幾近統統無門派的武林妙手，陣容一時無兩，就算比起武林中的泰山北鬥少林武當來