明教顛末一段時候的推舉，分為了兩派，一派以武功最高的嚴為烈為首，一派以野心最大的高天野為首。前者人數希少，但各個都是教中妙手，都是醉武成癡；後者人數最多，一心想著稱霸武林，笑傲江湖。兩派爭論不下，決定各退一步，那就是由兩人共同辦理。但是，高派人多，在措置事件上對嚴派加以製肘，無可何如之下，嚴派憤而隱退，不再過問明教事件，自稱聖宗。嚴為烈在位的時候，敵部下還會束縛一二，可自從高天野大權獨攬以後，明教行事更加的肆無顧忌，乃至於上門踢館。本來江湖武林，踢館時有產生，輸者承認技不如人便是。可明教踢館，輸的倒是要為明教馬首是瞻，泥人另有三分土性，他們自是不從，因而就從踢館演變成了混戰，可那些小門小派又豈是明教的敵手。放肆霸道的高天野為了達到威震武林的目標，就下達了滅門的殘暴號令。剛安靜下來的江湖就因為高天野的野心又掀起了一場血雨腥風。就在全部江湖被高天野的血腥可駭覆蓋的時候，少林、武當、峨眉、丐幫四大幫派挺身而出，稱明教殘害武林同門，實為魔教，約天下武林同仁共同討伐，以弘揚武林正氣。明教教主高天野強勢迴應，於華山調集人馬，與之決鬥。
元朝末年，天子昏庸無道，朝廷敗北不堪，官員相互勾搭，逼迫良善，橫征暴斂，草菅性命。當時的景況能夠用唐朝大墨客杜甫的一句詩概括“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，這又豈是一個慘字了得。因而，在公元1351年，活不下去的人們紛繁揭竿而起，中原大地頓時各處烽火。顛末十五年艱苦卓絕的戰役以後，一支由朱元璋帶領的叛逆兵脫穎而出，他堆積了南邊各地的叛逆兵，於公元1366年自稱吳王，與北元當局隔江而立。次年，朱元璋提出“擯除胡虜，規複中華，立綱陳紀，佈施斯民”的標語開端北伐。武林各派紛繁呼應，朱元璋就將這股力量交給了他部下的第一謀士――劉基。由徐達、常遇春等人帶領的北伐軍在武林人士的幫忙下於山東、汴梁、潼關等地連戰連捷，大勝北元。公元1368年七月，徐達會諸將於臨清，連下德州、通州等城，元順帝率後妃、太子和一部分蒙古大臣從多數北逃。八月，北伐軍進占多數，結束了元朝在天下的統治。這一年，朱元璋建立了政權，是為明朝，年號洪武。
建國伊始，朱元璋大封功臣，就連江湖門派也未曾健忘，天下武林無不戴德戴德。但是這天下卻有一人絕頂聰明，早早看清了朱元璋殘暴的賦性，他就是劉基。因而劉基冒著生命傷害，暗裡勸戒幾位掌門家主，要謹小慎微，以防不測。公然，待帝位一穩，朱元璋就命帝國之匕――錦衣衛大肆捕殺功臣。劉基也未曾倖免，而殺劉基的來由就是，皋牢江湖人，企圖不軌，頓時使得全部武林大家自危，惶惑不成整天，更有黑手趁機推波助瀾，令全部武林的局勢變得風雲詭譎。朱元璋也發覺到了不當，他便想出用“江湖人對於江湖人的體例”，那就是皋牢那些無門無派的武林妙手，為他們建立了一個專門的教派，並以國號賜名，是為明教。開初，他是想用建立後的明教製衡天下武林，但是，奪目如朱元璋也錯估了一件事情，那就是低估了明教的氣力。當時的明教，堆積了天下幾近統統無門派的武林妙手，陣容一時無兩，就算比起武林中的泰山北鬥少林武當來，也是強了不止一籌，彷彿已經成了武林中的龐然大物。朱元璋對這個本身親手建立出來的龐然大物也是顧忌不已，因而他想出了一個釜底抽薪的戰略。那就是不直接任命明教的教主，讓他們本身推舉，想達到從內部分化他們的目標。與此同時又命錦衣衛假借明教之名，四周招惹是非，本來明教就魚龍稠濁，身份更是無從考據。如此雙管齊下，使得明教與其他武林門派之間摩擦不竭，越演越烈。