誰家？柳之效的右手仍端著酒杯，就那麼舉在半空，已然健忘放下。他目不轉睛地看著皇上，周身的神經緊繃。成敗在此一舉，不管如何，也要在皇上做出不精確的挑選前禁止他。
“柳大人，這但是福澤啊，您還不從速謝主隆恩？”王公公看著一臉震驚的柳之效，忙不迭小聲提示。
他扭頭瞪著寧止，隻覺有些堵塞。
“柳愛卿何必妄自陋劣？”將柳之效的話打斷，寧茂誌笑的意味深長，實在想想，雲家幺女不潔，九子納妾，於他這個帝王而言，何嘗不是一個契機。
柳之效麵上非常高興地觀戲，心下倒是嗤之以鼻，這麼多的摺子戲，恰好選了這出《西廂記》，又是張生，又是崔鶯鶯，又是紅孃的……
他膝下子嗣浩繁，眼看一個個長大，有了本身的設法。所謂的太子黨、嫡子黨、九皇子黨、十三皇子黨……一個個應運而生，各自為營，明裡暗裡鬥的風生水起。
“是兒臣不孝，讓父皇操心了。”寧止的聲音淡然，並未回絕，“兒臣在此謝過父皇，統統謹遵父皇安排。”
另有這攪屎棍子一樣的紅娘，幾近就是自發得是的皇上本人了！
一向緊繃著的弦，瞬間斷裂！柳之效昂首，難掩震驚！
如果能減輕嫡子黨和任何一方敵對權勢的衝突，權謀製衡……那麼這場“門不當、戶不對，互為仇敵”的婚事，豈不是恰好？
他何嘗不知，寧止和嫡子黨夙來分歧，如此，他決然不會娶柳家的女兒。一樣的，柳家也不會將女兒嫁給寧止。
行知閣的園子裡，露天的宴席，美酒好菜、桌椅齊備。空位處還搭了一個小型的戲台，唱的恰是時下最風行的摺子戲《西廂記》，說的是墨客張君瑞與相國蜜斯崔鶯鶯在仕女紅孃的幫忙下，突破重重禁止，終立室屬的故事。
寧誌茂揮揮手，“起來吧，你們也累了，都下去吧。”
恭喜個甚麼！
寧誌茂對勁地點頭，還是九子識時務，縱使心下不樂意，卻也未曾違背貳情意，給足了他麵子。反觀柳之效，幾近忘了何為君、何為臣，方纔竟然敢公開抗旨！
如坐針毯了好久，終究比及戲曲結束，這場鴻門宴總該切入正題了吧？他扭頭看皇上，就見皇上正慢條斯理地喝著茶，不疾不徐的模樣，和他煩躁的心景象成了光鮮的對比。
然，嫡子黨的背後，是權勢強大的皇後母族――徐氏，朝中幾個關頭位置，已然成了徐氏的天下。若再不加以製衡，隻怕要牝雞司晨，外戚當道了。