來一打一，來二打雙，無兵器內力之功，純粹依托拳腳均衡。眾弟子雨點敲窗般啪啪落下，已然噤若寒蟬。霍臨風這才落地：“一人兩樁，紮馬步。”
千機堂深似侯府的宅院，過門走廳方窺內院六合。一通拐繞後，刁玉良引他至一盤小院，竹製樓閣，鎖著門，院中淨是鬱鬱雜草。
霍臨風道：“四宮主，本日很氣度。”
容落雲又問：“那濯沙島在那邊？”
卻不料，容落雲小寐復甦正茫然，叫他撞見樹下旖旎。
霍臨風直直地立著，像軍中站崗的哨衛，目光亦直直的，像現在湛藍天幕裡的太陽。他盯著容落雲鼓起的臉頰，明白掌心果核的由來，頓覺燙手。
路子一處彆苑, 醇香浮動, 是段懷恪的醉沉雅築。刁玉良說：“這背麵就是弟子的寓所, 叫千機堂。”
霍臨風獨立樁心：“全數上來。”
霍臨風欲問起因，但遇一片蓮池小沼。上木橋，扒開粉花碧葉，折蓮蓬嚼鮮嫩蓮豆，又登小舟，搖搖擺晃地駛去了。
容落雲皺眉：“不是你說我露麵便下樁？”
刁玉良說：“好院子呢，隻是空了一年有些臟。”他招來弟子命其拾掇潔淨，待霍臨風擱下承擔，他們從南門繞了出去。
杜錚忿忿然，將濕褲子一甩立起家，衝到床邊對霍臨風瞋目而視。霍臨風一驚，朝裡挪挪，覺得這白癡中了邪。
餘溫尚存，霍臨風獨留半晌，直看罷暮靄沉沉。
容落雲默唸，樁子比人少呢。
霍臨風倚著樹，想他號令千軍不過一嗓便可，眼下卻連敞亮位子都需爭搶。罷了，他一指東南角：“高山狹小，上梅花樁。”
霍臨風搜腸刮肚地回想，那晚見了很多美人，都姓甚名誰來著？若答容端雨，恐有奉承湊趣之嫌，他含糊道：“……心肝寶蘿，甘做她裙下臣。”
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霍臨風一身夜行衣，幸虧天亮前回了堆棧。吱呀開門，他輕手重腳入內，桌上麻布蓋著一碗浮元子，屏風後木桶蓄著沐浴水，都已經涼了。
霍臨風無瀾扯謊：“部屬記事起便與師父在濯沙島居住，無父無母，不知根在那邊。”
“少爺，”杜錚開口，“你堂堂一名將軍，怎能去朝暮樓睡小妓！”
花愈行愈少，水愈行愈深，霍臨風撥水浸手再抬眸，小舟空餘他一人。八方枝葉未動，水麵靜無波紋，那孩子平空消逝不成？