捧硯轉了一會兒茶蓋，又放下，轉而伸長手臂，從他中間拖過碟子來，取了栗子來檢剝，嘴裡笑道：“我們家端方大些，按理，凡是二爺有的，三爺普通的也有。當家的奶奶當然冇說，隻是到底少不了底下人經手，他們眼皮子淺，手腳不大潔淨，明著苛待不敢，公開裡剝削些也是平常事。東西尚且如此，何況於人？奉告你一個實話，我因著年紀小些，前兩年還進的二門，內院裡的姐姐們倒見過大半。”
兩人說談笑笑，將桌上的菜肴吃喝一儘，都有了幾分醺然。捧硯聽他談笑話兒，笑得將手裡的果子皮扔了一地都是。酒酣耳熱間，那小廝重又提起話頭：“哥哥還冇說呢，您見了內院裡的姐姐，又如何樣了？”
“明白了，纔不致行差踏錯。我們做人家主子的，存亡不過繫於主子嘴裡的一句話。我們死了，官府也不究查的。主子看著不好了，攆了出去，總比丟了小命兒來的好。”捧硯嘴裡寬解著他，內心卻想，這倒和本身家一樣，嫡出的爺們不要的人，才輪到庶出的爺們使。麵兒上說著一體對待，又何嘗真一體對待過呢！就說他們環哥兒，多麼神異，自小就出眾，論行事說話，論讀書識字，論見地通透，向來樣樣兒隻要比寶玉高的，冇有比寶玉低的，隻因沾了一個庶字兒，老爺還好，太太也還罷了――畢竟不是親孃――一貫就不在老太太的眼睛裡。
那小廝眼巴巴的用兩隻綠豆小眼看著他，等著他持續講，但見捧硯用心拿喬，隻是吃茶吃水的，嘴巴卻閉得活像那河裡的蚌殼，一絲兒縫也不露，不由內心暗罵，卻也隻得耐著性子，等他吃喝縱情了再說。
“如何叫做‘玫瑰花兒’？”那小廝又倉猝問道。
隻見他笑道：“你想想，玫瑰花兒又大又紅又香，無人不愛的，隻是刺紮手。我們三女人也是普通。她是姊妹裡頭頂頂拔尖的，模樣好，人又聰明，最會察言觀色的，太太那樣的人，也有幾分種植她的心――隻是我們姨娘常常肇事，太太瞥見她就活力――才作罷了。”
“唔，霽月姐姐最好，為人又公道，做事又風雅，三爺常常的也在背後裡讚她，也故意為她尋襯個好出息。不過蕊書更俊些，就是有些個孩子脾氣，自來好調皮些。小蝶好弄些個怪模樣兒，她最小，想來有些心機，隻是三爺一貫不大理睬她，白得些敗興兒。隻這三小我是有麵子的，那些掃灑的小丫頭們灰頭土臉的，更不必理睬得了。”捧硯說著感喟：“你不曉得，我們爺的姨娘是府裡的家生子兒出身，一窩子滿是府裡的主子，更不像內裡抬出去的，故而我們爺連個便宜舅家亦冇有。她常日裡隻在太太跟前服侍，是大氣不敢出一聲兒，連坐都不敢坐實了的。當家的奶奶又是太太的內侄女，二爺遠親的表姐。那府裡，又有誰至心為我們爺籌算，體貼他身邊的人得不得用、儘不經心呢！”