一覺無夢，賈環本身展開眼，喚了人出去打水洗臉。蕊書和霽月都不在，隻要小蝶聞聲跑出去，舀了淨水來奉侍他洗臉。賈環淨了臉，便靠到窗邊去看黛玉送來的書。
賈環用力兒跺了頓腳，隻感覺套在柔嫩的靴子裡的腳指尖幾近被凍住。這鬼氣候，嘴裡哈出一口氣來都是白的。桐葉在一旁縮著肩，冷靜地陪他挨凍，一聲兒也不言語。
他拈起那朵小花，謹慎地粘在快做好的書簽上。書簽是用寫廢了的雪浪紙裁開做的，剪成了籠統的樹葉模樣，用三四種綠色的顏料漸次染了色。可貴的不是雪浪紙和顏料，是這份兒耐煩的工夫。他閒經常做如許新奇的書簽，都是留著本身用，這一個倒是黛玉托了他做的。
卻說賈蘭年紀雖幼，其母教管卻嚴，日日需求臨書習字。李紈出身清貴之家，雖說其父李祭酒隻以“女子無才便是德”為規條來教誨女兒，常常隻拿些《女戒》、《列女傳》等書與她看，到底存了些筆墨在腹內。因丈夫早亡，自家芳華守寡，雖寄身在賈家這等繁華門庭，日子卻過得如朽木死灰普通，她把對將來的統統的但願都依托在了獨子賈蘭的身上。賈蘭秉承母親經驗，日日好學不輟，連出外玩耍的時候亦冇有。賈環素知他的景況，是以料定他必是在家中無疑。
賈環懶洋洋的趿了鞋下去，嘴裡道：“那可不是寶玉生造的詞兒，古已有之。你出去這麼胡說，人家隻笑話我。”蕊書道：“是是，我們這些個從小賣了來做丫頭的，不但父母故鄉不知，大字亦不識一個，出去說了，豈不丟你這狀元探花的臉呢！”賈環叫她刺得不敢出聲。
薛蟠的事臨時不提，隻說他們兄弟去家學讀書事。依著賈環的脾氣，本日說要去，明日就疇昔也是有的。隻是寶玉是哥哥，賈環是弟弟，隻好跟著他罷了。寶玉又跟著秦氏的兄弟秦鐘。來回問了幾次，皆不得準信兒，賈環也就不費工夫了，隻等著寶玉罷了。
邢夫人正和親信人兒說著話呢，見那叫嫣紅的女孩子領著三個出來，便住了嘴。嫣紅上前回了，邢夫人忙安排三人坐下，又獨叫了寶玉疇昔挨著她坐，一把摟了懷裡問長問短，又叫擺果碟子來。那仆婦悄悄兒的下去。寶玉笑道：“伯孃快不消忙了，我們坐一坐兒就走的。”邢夫人笑道：“我的兒，你急的甚麼，我另有好東西要給你呢。”寶玉便道：“伯孃自留著就是了，何必又給我。”邢夫人慈愛地摩挲著他道：“休說這個話，乖乖，我不給你，又給誰去。”一疊聲的叫人去取前兒才送來的西洋玩具。