柳夢龍苦笑道：“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。”他歎了一口氣，“明天樓下那麼多的士子，卻冇有一個出來替我說話，定是怕肇事上身，到時礙了他們的功名。”
何晏之道：“我並非行俠仗義之人，隻是急人所難，舉手之勞，不敷掛齒。我少年時非常不易，深知一錢逼死豪傑漢的苦處。柳兄氣質儒雅，不必拘於末節。”他又嘻嘻一笑，“何況，有人說我約莫活不過三十，他一貫說話算數，天然不會框我。屈指算來，我約莫另有四五年的日子，天然要日日過得歡愉。有道是人生對勁須儘歡，留著錢莫非到陰曹地府去花麼？”
謝婉芝道：“我所剩的時候未幾，但卻不能錯過任何一個機遇。”她略想了想，“加派人手，十二個時候，日日夜夜盯著歸雁莊的一舉一動。”
她的手收攏又放開，彷彿下了極大的決計，喃喃道：“最好不是他。畢竟他是蘇小環的兒子，我實在不想對不起小環姊姊。”她轉過臉來看著葉雲舒，微淺笑道，“雲舒，可想聽聽我的舊事麼？”
那路人是讀書人的打扮，揹著一個書篋，穿戴非常寒傖，一身長袍已經洗得發白，現在卻麵紅耳赤，在那邊不住辯白：“小生並非成心為之，實在是半路丟了錢囊，還不自知。”
“可惜天意弄人，我十三歲那年，父親過世了。繼母芳華守寡，天然不幸，隻是謝氏乃關隴望族，毫不準族中孀婦再醮。她開端還持身守節，隻不出半年便熬不住，同鄰近的一個地痞勾搭上了。那地痞本就是個地痞敗落戶，貪財好色，更冇有甚麼廉恥之心，出入我家並無半分顧忌，乃至幾次三番地要調戲我。我當時年紀尚小，非常驚駭，就去族中長老那邊央告，想找個庇護。”
周遭的人不明以是，隻是對那墨客指指導點，群情紛繁。那小二更加感覺占了理，隻在那邊嚷嚷著要送官。
墨客拱了拱手：“方纔實在已經吃過了。本日之事多虧公子得救，小生感激不儘。”他訥訥一笑，“小生柳夢龍，表字梅卿，關中弋陽人氏，不知兄台如何稱呼？”
“恰是。”柳夢龍點點頭，“說來忸捏，不知何時丟的錢囊，竟渾然不覺，還惹上這般難堪之事。如不是何兄仗義執言，保全了鄙人的顏麵，本日定要被那小人熱誠，若真鬨到縣衙，我申明受累不說，還要影響科考。”他站起家躬身一拜，“大恩不言謝，且受小弟一拜。”
將近春闈，固然還是寒冬, 那些上京招考的舉子們早已經上了路，很多鮮衣怒馬，主子相隨，也有零散徙履擔箱的讀書人, 一起風塵仆仆，但多也是結伴而行。未到京畿, 江南道多是武林世家, 常常有些恩仇讎殺, 刀劍無眼, 天然不大承平。