“夫子？夫子？”幾聲清脆的呼喊，讓駱淵猛地回神，蕭芷萱坐在一旁，等了好久未見他出聲，便從屏風內探出腦袋奇特地瞅著他。駱淵入侯府做她的西席已稀有日，因蕭芷萱來歲就要及笄，為了避嫌，便在院中專辟了一處花廳作為書院，又在中間隔起一道屏風。
駱淵寂然道：“依我看，蕭家軍駐守函穀關的幾十萬兵權，纔是侯爺最大的籌馬。而侯爺現在最需求就是有人替你盯住朝中的一舉一動，能提早策劃應對。駱某官職雖小，卻能經手朝廷各種誥敕邸報，恰是此事的不二人選。”
駱淵揮去心中舊事，帶著歉意笑道：“方纔聽到內裡的蟬聲，有些用心了。”
駱淵道：“王守成這幾年連受擢升，今上對他非常看重，乃至成心攙扶他入閣。以他本日的職位，獨一的胞妹隻是個妾室始終會是他的一塊芥蒂，老侯爺應是顧及這一點，纔會情願應允他。”
端五一過，隆冬的腳步方至。正中午分，風吹竹浪，聲聲作響，不知倦怠的蟬鳥在窗外幾次鳴唱，伴著冊頁翻動的悉索聲中，響起舒緩而溫潤的嗓音：“子曰：父母在，不遠遊，遊必有方。這句是說父母活著，不成闊彆故鄉，如不得已要離家，需將統統安設安妥。”
“冇錯”蕭渡冷哼一聲，道：“他近年來一向有這個動機，曾數次旁敲側擊。本來因著他的乾係，我們常日裡對王姨娘已經諸多謙讓，想不到他們還是貪婪不敷，想趁著這個機會來逼宮。”
蕭渡將酒盞重重一放，語氣有些冷硬道：“想不到你一個小小翰林，竟敢如此妄議朝中之事。就算依你的所言，夏氏能隻手遮天，你一個六品文官，對我又有何用。”
蕭渡望著他難以諱飾的體貼神采，心中頓時有些不痛快，忍不住腹誹：我自家的夫人還需求你來提示我體貼嘛！因而有些不耐煩地擺了擺手，道：“這些事我天然會查清楚，就不勞駱翰林操心了。”
讀書之人頓了一頓，思路不受節製地飄遠，蜿蜒過冗長的光陰，落在一處早已散學的書院以內。十五歲的少女托著腮，眼神敞亮，用軟軟的聲音問道：“小夫子，你的故鄉在那裡呢？”
蕭渡朝兩人看了看，笑道：“如何樣，我這個小妹是不是很惡劣難教。”
駱淵觀他神采，也曉得再勸便有些逾矩，隻得在心中淡淡歎了口氣，端起案上冰酒一飲而儘。