如懿便笑吟吟地縫著一件水藍色的嬰兒衣衫：“也是，皇上膝下隻要兩位公主，和敬公主又嫁去了蒙古，臣妾也想添一個公主呢。女兒多知心呀！”
江與彬拱手賀道：“脈象微弱有力，皇上會心想事成，有一名嫡子。”
次日，外務府送來精奇嬤嬤、燈火嬤嬤、水上嬤嬤各十名，如懿親身挑了兩名身份最高、後代雙全的嬤嬤備用。另有四名經曆豐富的接生嬤嬤，從三月月朔路，在翊坤宮“上夜守喜”，太病院也有六名太醫輪番值班，以備不時之需。
容珮一臉慎重：“娘娘放心，奴婢搏命也會護著娘娘和皇子的。”
如懿陪著母親和太後笑吟吟看著，滿心等候與高興，享用著初為人母的高傲與忐忑。
如懿笑著瞟他一眼：“你卻敢說？”
“樹大招風，當年孝賢皇後懷著皇子的時候，多少眼睛盯著呢。本宮比不得孝賢皇後有家世，凡事隻能本身謹慎。”如懿撫著隆起的肚子道，“現在在肚子裡還算是安穩的，若生下來，還不知得如何謹慎呢。”
母親的神采便有些欠都雅，半晌歎了口氣道：“也好，先著花後成果，總能生出皇子的。”
在世人或嗤笑或迷惑的目光中，乾隆十七年四月二十五日寅時，如懿在陣痛了一天一夜以後，終究誕下了一名皇子。
如懿吃力地點點頭，看著乳母抱了孩子在側，含笑欣喜不已。
江與彬含笑躬身：“統統安穩。”
永璂的出世，倒是極好地和緩了帝後之間那種自永壽宮風波後的若即若離。如懿偶然候會想，難怪男人和女人之間必然要有孩子，孩子就是相連相通的骨肉。本來隻是肌膚相親的兩小我，再黏膩歡好，也不過是皮相的緊貼，精神的憑藉。可有了孩子，相互的血液就有了一個共通的凝處，打不開分不散的。
彼時天子正守在奉先殿內，聞知動靜後欣喜若狂，向列祖列宗敬香以後，馬上趕到翊坤宮。
但是，天涯唯有一抹雲翳，淡淡掩蔽了那抹淡月的陳跡。清冷的永壽宮，彷彿連一點兒月光的照拂也不能得了。
“那是因為皇後孃娘不會殺了微臣。”
江與彬笑言：“天然不敢。說了以後，萬一不對，但是極刑。”
“官方傳聞，有必然的事理。”
如懿聞得流言紛繁，亦不過一笑。鄰近出產，容珮領著合宮宮人更加警悟。隻是那警悟不是明麵上的勞師動眾，而是公開裡事無大小地檢察。如懿入口的一飲一食均是用銀針細心查驗過，再叫江與彬細看了才氣入口。連出產時用的銀剪子、白軟布，乃至一應器皿及衣衫被褥，都幾次嚴查，恐怕有一絲訛奪，直熬得容珮兩眼發綠，看誰都是森森的。