天子的臉上寫滿了難以名狀的沉鬱。李玉悄悄道：“皇上，太醫們也是極力了。您還記得東巡離宮前，您原是不想皇後孃娘隨行的，因為欽天監在七阿哥短命後曾奏，‘客星見離宮，占屬中宮一眚’。當時有一顆時隱時現的‘客星’呈現在名為離宮的六顆星當中，是為天象大異，欽天監覺得這預示中宮將有禍患臨頭。”
海蘭聽她這般說話，忙打了圓場笑道：“玫嬪是利落人，有甚麼說甚麼罷了。”說罷又去按著綠筠，“貴妃姐姐也忒謹慎了。對了，我正有一事要問姐姐呢，前次姐姐提及哪位太醫調度婦科一方極好，玫嬪身上老不大好，每月月信總害她刻苦，姐姐若曉得好的，也好請來給玫嬪mm瞧瞧。”
皇後醒來時已是半夜，幾名太醫跪在素紗撚金線芭蕉屏風外候著，聽得皇後醒來的動靜，方敢出去請脈。皇後有些迷含混糊，展開眼卻見天子也在身邊，倉猝含笑支撐著起家存候：“皇上萬福，皇上如何在這兒？”她死力粉飾著睡中蕉萃支離的容顏，“素心，是甚麼時候了？”
蓮心忙勸道：“皇後孃娘，您鳳體才稍稍見好，細心著了風，還是出來吧。”
綠筠子息頗多，聽得如許的話不免動了心腸，三人密密提及來內室私語來，又是一大篇話。
綠筠忙道：“提及來我也不大愛這些花兒朵兒的，也不大戴這些。你若喜好，我著人取兩對送你，如何？”
夜色闌珊。
前廳的案幾上放著四色細巧點心，都是山東名產。天子偶然去動，隻黯然道：“皇後的身子，便已經糟糕到這個境地了麼？”
蕊姬看著綠筠，似是體貼，亦是憐其不爭：“純貴妃便是太好性兒了。前幾日我過來與姐姐說話，卻看外頭送來的貢緞獨姐姐這兒短了兩匹，姐姐卻不爭也不問，由著她們好欺負。厥後還是嘉妃看不過，著人拿了本身的補來。”
那邊廂夜風緩緩當中，皇後倒是一字不差，儘數落入耳中，“一報還一報”五個字，幾近如釘子普通實實錐在了她心上，痛得彷彿鑽肺剜心普通。鋒利的痛苦排山倒海襲來，皇後一口氣轉不過來，隻感覺無數麵孔走馬燈似的在麵前轉著，直轉得六合倒旋，不知身在那邊。
福珈忙道：“方纔舒嬪那兒來過人了，說是預備著侍寢，就不過來了。”
皇後正看著月色腐敗如許，似一塊牛乳色的軟紗輕揚滑落，隻聽得舟後跟從的是蘇綠筠的船，船上模糊有女子談笑聲如銀鈴委宛。她認得這些聲音，細諦聽去，清楚是蕊姬、海蘭和綠筠。