世人正閒談間，忽有內臣出去，代東宮傳話，“稟娘娘，因春闈期近，本日的大經筵改在國子監，太子殿下半個時候後便即前去，此時正在端本宮與通議大夫會商經義。殿下說，待從國子監返來，再來給娘娘問安。殿下還說，邇來氣候枯燥，恐娘娘舊疾發作，特讓人預備了鳳髓湯，請娘娘午膳時務必用些。”
周元笙看那酥酪光彩如霜如雪，非常誘人，忽聽得周仲瑩低低驚呼一聲，衝口道，“是酪兒，臣女正想吃這個，又苦於不曉得如何開口呢。”她麵上微微一紅，雙頰上便如貼了兩瓣桃花普通，粉嫩敬愛。
話音剛落，周元笙已抓起妝案上的一顆紅豆擲在她眉心，笑嗔道，“你又滿嘴胡說開了，一個未出閣的女孩，就曉得男人的愛好了？”擲罷到底不忍心，又回身替彩鴛按著微微泛紅的肌膚，“她好她的，我不戀慕也不妒忌，更不想和她攀比，今後彆再說這類話了。”
行至後宰門處，便須下得車來，早有內臣帶著三副外命婦規製的肩輿在此等待，三人再登輿。又走了半日的工夫，纔到了皇後寢殿——柔儀殿前。
周元笙站起家，回道，“臣女是元笙。”皇後伸手錶示她坐，淺笑道，“坐罷，讓我瞧瞧你的模樣。”
段夫人聞言，起家道，“聖駕至，臣婦等便先行辭職了。”皇後淡笑道，“那倒不必，平常嫂嫂也在我這裡見過皇上，且皇上曉得我召了你們前來，既是一家子便冇那麼多忌諱，嫂嫂放心坐著就是。”
皇後亦指著她笑起來，點頭道，“瑩丫頭還是這麼貪吃。就是因為上回你誇了姑母這兒的酪好，比彆處都苦澀，我才特地讓他們預備下這個。不然平常我還想不起來呢，本日嫂嫂和元笙能吃到這酥酪還得托瑩丫頭的福。”
周元笙道，“不巧的很，那陣子臣女剛生了一場病，外祖母怕路上顛簸便未帶臣女前來。”
周元笙略微抬開端，隻感覺兩道溫和的目光在臉上盤亙一刻，她不好直視長輩麵龐，便隻得微微垂了雙眼，半晌方聽到皇後道，“生得像你母親，竟是和昭陽一個模型刻出來的。”那聲音裡已是透著多少記念，幾分笑意。
次日一早，彩鴛一麵為周元笙挽著垂鬟分肖髻，一麵對鏡撇嘴道，“太太此番心機倒巧，這通身的色彩都是清雅素淨的，最襯三女人氣度，卻和女人的鮮豔雍容不大適宜，女人合該用些翠藍、正紅，方顯出華貴素淨來。”