老婦人的笑聲再度沉沉響起，半晌那略顯陰鷙的笑意戛但是止，便聽她幽幽再道，“隻要保全了任家，才氣保全母切身後的族人免受淩辱，今後或許還能尋得機遇重振部族。”
“但是，兒子他日被皇上防備掣肘，卻也有些得不償失。”任雲從嗟歎道，“眼下尚且好說，隻是今後新君臨朝，這燕地是何風景還不成知。屆時若真叫兒子從兩人中擇出一個，又該舍誰從誰，又有哪條路纔是兒子的上上之選？”
任雲從思惟半晌，當即應道，“不錯，此人是勁敵，東宮又勢在必得，我們唯有如此，方能不被操縱蠶食，化被動為主動。即便皇上猜忌，兒子有所捐軀，也何嘗是好事。我們乾脆將計就計，以退為進。”
任老夫人安閒一笑，道，“你可急甚麼，這話也不是眼下便能篤定言說的。到了那一日，天然會晤那一日的分曉。你在前朝未曾獲咎太子，又與寧王有親，隻怕是他們各自拉攏你尚且來不及。”她頓了一頓，眯起雙目，清楚道，“屆時你最大的勝算，便是那蒙古三衛要何時用，用在那邊。隻是不管我們幫了誰，都須叫他承諾，封賞那三衛和蒙古諸部，許他們該有的地盤，該有的兵將賦稅。”
這些話任雲雁疇前冇少聽過，隻是現在卻並未顯出不屑或是張口回嘴，反倒展露一抹安閒笑意，彎下身子輕言道，“哥哥，我本日來恰是要和你說這個，我……我已成心中人了。”
任雲從鮮明雙目圓睜，疾道，“是他？”眼看任雲雁不覺得意地點著頭，又長歎一聲，怨道，“你千挑萬選，等候好久之人，怎會是他……雁兒，你可曉得，那人已有王妃了。”
任老婦人收回一陣嗬嗬的笑聲，並不明朗，卻也算得中氣實足，“就是要他明白纔好！我不怕他是個明白人，也不怕他跟我裝胡塗，就隻怕他一時被美色惑住真的胡塗起來，那纔是白費了我們一番期許，一番擔憂。你不必多慮，我斷他今後定能曉得我們本日一番投誠之意。”
任雲從被她摟住，耳聽得她軟語溫聲，一時也無可何如，轉頭高低看了看她本日裝束，不由皺眉歎道，“更加冇端方了，竟日做如許的打扮，招搖過市成何體統！怪我疇前冇有管束好，可現在你也不小了，該曉得收斂些。再如許下去，這偌大的北平府，可另有哪戶人家情願求娶你？”
任老太太的房內長年彌散著白檀味道，這是她平素禮佛之時慣常燃的香，隻是倘或生人乍一出去，不免還是會蹙一蹙眉頭，那清幽辛甜的檀香平清楚還稠濁著一股濃稠的羊乳腥氣，這也是她多年的風俗，日日的飲食皆離不開此物。