“阿笙，對不起。”薛崢語意溫和，垂首歉然道，“姑母曉得你現在艱钜，必然會極力全麵。隻是她亦有苦處，畢竟觸及攻訐之言，乃是針對薛家。雖有早前姑母在禦前一番剖明，可天心現在作何感觸，倒是誰都不敢妄斷。何況於如許的談吐之下，我如何敢再依疇前商定，向皇上求懇。這些難處，還望你諒解，此事畢竟還須從長計議。”
這波瀾不興、平鋪直敘的一句話，卻似一盆冰水重新到腳灌下，令周元笙徹完整底地打了一道寒噤。
她語笑嫣然，展眉莞爾，姿容極儘嬌媚，眼波流轉間似含奚笑，似帶嬌嗔。如此明豔，如此活潑，薛崢卻隻感覺肉痛如絞，鼻中模糊泛著酸楚，半晌垂首，輕聲道，“我對不住你，你隻怨怪我一小我就是。我……是我冇有勇氣，是我負了你。”
隻見周元笙雙眉一挑，蹭地向後退了兩步，強行扯回袖口，嘲笑一聲道，“請二哥哥自重。”
薛崢自控力極強，可到底隻是未及弱冠的少年，一時胸中彭湃澎湃，難以自抑，沉淪地伸脫手去，握緊了周元笙衣袖的一角。
周元笙凝神聆聽，卻感覺薛崢前麵的言語垂垂支離破裂，蓋過其聲音的，是迴廊外庸庸擾擾的鼓譟叫賣，是玄窗外腐敗流淌的淺淺溪音，是浮穹之上雲破風舞的獵獵空流。夏季寂靜的光影鋪陳開來，她怔忡凝睇，心中曉得，這或許便是她最後能抓得住的一線回想，關乎芳華，關乎愛戀，關乎她尚未開端便已倉促結束的神馳和，一點癡妄。
“阿笙……”薛崢顫聲喚道，隻是這二字出口以後，好久未有下文，半日收斂起容色，點頭道，“你明白就好。”
“太子？太子緣何會為你出謀？”周元笙凝眉，不過半晌也便點頭道，“我明白了，本來你業已投了儲君之懷。”
彩鴛忿忿道，“甚麼冇有證據，是老爺不肯徹查罷了。說到底這事捅出去，也還是周家冇臉。可老太太、老爺不言聲，愈發坑苦了女人，眼下竟冇報酬女人出頭了。”
薛崢依言就坐，垂目很久，隻聽周元笙問道，“外祖母安好？母親安好？孃舅舅母安好？”貳心中便即一痛，緩緩點頭，“都好。”周元笙又道，“母親籌算何日返京？”薛崢遲疑一刻，應道，“總須過了新年，纔好上京向帝後告彆。”
這如同笑語普通的逐客令，讓薛崢驀地間生出一陣驚駭。本日一彆，本身此生另有何臉孔與她相見。他倉惶中已是不敢再想，每一觸及便似利刃剜心。