段夫人擎著茶盞，避著盞中茶葉，含笑問道，“我曉得原是難為你了，我且問你，老爺這半月以來可有見過甚麼人，碰到甚麼不快之事？這個你總該有些印象罷。”
周元笙明白其意，也笑道，“狹促妮子，慣會磨牙。”伸脫手去，將信箋一把拿來。粗粗一看，公然有來自姑蘇府的幾封，彆離是外祖母、母親和舅母寄來，另有一封卻未落款，觀其筆跡恰是薛崢善於的藏鋒瘦金。
彩鴛得聞這話，終是長舒一口氣，半晌唸了一聲阿彌陀佛，笑道，“可算有下落了。還是郡主娘娘短長，一出馬便能壓服了老祖宗，女人好好和郡主學學，那千人疼萬人寵的乾勁可不是白來的。”因又問道，“二爺是會和皇上親身說，還是叫郡主出麵？畢竟女人是儲妃人選，總不好由公主府直接下聘罷？”
段夫人眼中精光一現，轉顧周洵遠，一張素臉已是沉了下去，“好個也字！老爺這話暗指誰？又想警示妾身甚麼？擺佈無人，不如敞開來講個明白。是否那位郡主娘娘也和老爺持著分歧主張，老爺又是何時何地曉得的阿誰主張！”
周洵遠端起茶盞，聽了這話複又放下，道，“我正要和你說，明春大比叫莘哥兒也了局，他年紀不小了，原有功名在身，剛好藉著這個機遇試練。這些日子便叫他少出門，在家複習功課要緊。”他說話間，目光落在段夫人手捧的鎏金袖爐上，便又問道，“夙起恍忽聽人提了一句，說金姨娘屋裡的炭火用冇了，這會子補上了冇有？彆人也罷了，她原是個病人，且莘哥兒還要讀書，不能省儉了那屋裡的用度。”
挑雲一麵回想，俄然瞥見白芷挑簾子衝他使著眼色，恍忽間彷彿體味到了甚麼，忙回道，“小的記起來了，老爺前些日子在宮門處，見過昭陽郡主。”
她內心惦記取薛崢的信函，隻耐住性子先從長輩的讀起。待都看完，掩信閉目很久，隻是一言不發。急得彩鴛一徑催問，“郡主可有壓服老祖宗？二爺如何說，是否叫女人放心，靜待佳音？”
段夫人腦中嗡地一響，隻感覺半邊身子都涼了，餘下的話也不想再聽，半晌才揉著太陽穴，淡淡道，“曉得了，你服侍的經心，今後老爺在外頭的事，我就隻問你一個。”隨後表示白芷拿了散碎銀子出去，將挑雲送出了上房。