林珩見林母有些愀然不樂，忙來打岔，擠眉弄眼道：“恰是呢，詩書可益人道情，老祖宗不見我未曾開蒙時，慣會調皮，現在讀了書，不也斯文起來了麼？”林母被他的怪模怪樣逗得解頤一笑，嗔道：“我看不獨小時調皮，現在也調皮得很呢！”林海見林母笑了，這才鬆了一口氣，自提了一把新暖赤金壽星騎鹿壺走到林母席前，林深、林玨、林珩忙離了座，跟在林海身後，其他人等也都離了席，垂手侍立一旁。
右邊一席則是秦氏、鄒氏帶著蝠哥兒、桂哥兒、英姐兒，賈敏病得連祭拜宗祠都未曾去，天然也未曾來赴席。席末另設一張小矮桌，是給晨霜、羽娘二位姨孃的。合座燈綵，耀目光輝，笑語喧闐，熱烈不凡。秦氏陪著林母聽了一折戲，多飲了幾杯酒，頓時紅雲滿麵，屋本地龍烘春，更覺炎熱不堪，藉著換衣避出來散散。吳嬤嬤扶著她走到迴廊下坐著，體貼道：“太太，可要喝點濃茶醒醒酒？”
一語未了，就見遠遠的廊上有人掌燈過來，到了近前一看，本來是林海，身後跟著一個手提玻璃繡球燈的丫頭。林海見秦氏並一大堆丫頭婆子聳峙在門口，吃驚道：“天怪冷的，如何不出來屋裡說話？”秦氏朝他福了一福，笑道：“女人吃了藥睡著了，倒不好轟動。故而喚了奶孃出來白問兩句，女人甚安。”林海點點頭，負手道：“既如此，那我也不出來了。老太太一時瞧不見你，正在問呢。”秦氏笑道：“逃席卻被抓住，未知老太太要如何罰我？”
林深因著老來季子，何況鬆哥兒生得眉清目秀，又乖覺非常，向來非常鐘愛，故而年節大宴時也把他帶在身邊。鄒氏對此卻能淡然處之，皆因嫡出孫兒不在跟前的原因，倒略將幾用心疼嫡孫的心移到鬆哥兒身上。不但將鬆哥兒抱養在本身屋中，還賢惠風雅地提出要將鬆哥兒記在本身名下，林深天然欣然笑允。伉儷二人本就伉儷情深，經此一過後，林深更對鄒氏添了幾分恭敬，常常讚歎道：“得賢妻若此，夫又複何求！”
林海唯恐黛玉將病氣沾帶給林母，遂將她移到疇前林珩住過的東配房。走到房門口，隻見滿屋烏黑，燈都熄了。珠蘭上去悄悄叩門，睡